夜校最后一课散场时，天色已经彻底暗了下来。



教室里的油灯一盏接一盏被吹灭，学员们抱着书本陆续离开，脚步声渐渐远去，整条巷子安静得只剩下风吹落叶的轻响。



素芬把桌上的粉笔收好，又将几张桌椅摆正，正准备关门，身后传来一声轻唤。



“素芬。”



她回头，见许明轩立在门口，长衫依旧整洁，只是眉宇间笼着一层淡淡的落寞。



他一步步走近，灯光落在他脸上，照得眼底几分涩然。



“往后课就结了，你……怕是不常来了吧？”



素芬轻轻点头，语气平和有礼：“嗯，许先生，往后铺子事多，家里也忙，怕是不能再来了。多谢先生这些日子的教导，素芬受益匪浅。”



她说着微微欠身，行得规规矩矩。



许明轩看着她这般客气疏离，喉结动了动，声音竟有些发哑，近乎哽咽：“我……我只是舍不得。这班里这么多人，唯有你最肯学，也最通透……往后再不能教你读书，我心里……”



他话说到一半，便说不下去了，只垂在身侧的手微微攥紧。



素芬心里微叹，却依旧守着分寸，温声道：“先生莫要伤感，天下没有不散的筵席。素芬记着先生的好，往后也会自己多看书，不辜负先生教的字。”



她语气礼貌，态度分明，像是在与一位普通师长郑重道别。



许明轩望着她清澈的眼睛，沉默片刻，像是终于下定了决心，低声开口：“其实……我还有一事要告诉你。”



“先生请讲。”



“我托朋友打听了，”他声音压得更低，带着一丝不易察觉的期盼，“偏远山区，缺一位教书先生，管吃住，还有些薪俸，只是地方偏、条件苦些……”



素芬先是一怔，随即猛地反应过来，眼睛骤然一亮，整个人都精神了几分。



她往前微倾身子，语气里带着难掩的急切：“许先生，您是说……有地方，可以让我去教书？”



许明轩看着她骤然发亮的眼神，心头又是一热，重重颔首：“是，真有这么一个缺。那边村子闭塞，连个识得千字的先生都没有，只要肯去、肯教，便用得上。”



他话锋微微一顿，语气带上几分不忍，却还是如实说：“只是素芬，你如今识得的字，应付日常书信、记账尚可，真要去做先生，教一群娃读书识字……学历还差着些。若是真想去，得先进城进修一年，把书读扎实了，才能稳稳当当站上讲台。”



“进修一年……”素芬轻声重复，指尖微微攥紧。



一年不在家，铺子要丢开，家里也要放下，对一个寻常百姓家来说，已是天大的事。



可她抬眼再看向许明轩，目光里没有半分犹豫，只有对新工作的渴望。



“先生，俺去。”



四个字说得干脆利落，没有半点拖泥带水。



许明轩一怔：“你……你不与家里商量商量？”



“不用商量。”素芬轻轻摇头，嘴角终于露出一抹许久不见的、真心的笑，“这日子怎么过都是过，守着铺子、围着灶台，是一辈子；能去读书、能去教书，也是一辈子。”



她望着窗外沉沉夜色，缓缓说道：“只要能做先生，能教娃认字，莫说进修一年，便是两年、三年，俺也愿意。”



素芬一脚踏进香皂铺，连外衣都没来得及脱，径直就往卧房里去，翻箱倒柜开始收拾行李。



几件换洗衣裳、几册、她常用的针线笸箩，一样样往旧藤箱里塞，动作又快又急。



李树根正趴在柜台上算账，听见里屋动静不对，撂下笔就冲了进来，一看见满地摊开的衣物，眼睛都瞪直了。



“素芬，你这是干啥？翻箱倒柜的，要拆家不成？”



素芬头也不抬，把叠好的布衫往箱子里按：“我要进城进修，然后去山里当先生，这就收拾东西，过两日就走。”



“进城？当先生？”李树根愣了半天，才反应过来她说的是什么，火气“