冬日的清晨雾蒙蒙的，青石板路被昨夜的寒气冻得发硬，踩上去凉丝丝的。



素芬怀里抱着那几件小衣裳，快步往裁缝铺去，棉袄扣子系得严严实实，领口却还是被风灌进了些许寒意。



老板娘见她来了，随手接过小衣裳，翻了翻针脚，满意地点了点头：“嗯，手底确实细致，比城里好些裁缝做的都不差。这是六个铜板，你收着。”



素芬双手接过铜板，指尖触到那冰凉的金属，心里踏实了几分，微微躬身道谢：“多谢老板娘信任，往后有活，您尽管吩咐。”



她刚转身要走，店门口忽然飘进一阵清冽的风，伴着少年清朗的声音响起：“素芬。”



素芬身子一僵，缓缓回头。



顾言舟站在门口，身上落了些细碎的霜气，蓝布学生衫的领口整整齐齐，手里拎着一个牛皮纸信封，眉眼间带着惯有的温和。



“言舟。”素芬的声音轻轻的，下意识往旁边挪了挪，避开了裁缝铺里其他做工的妇人，怕又惹来闲话。



老板娘眼瞧着两人，手里的针线顿了顿，识趣地转身去整理布料，给两人留了些空间。



“我昨日听先生说，你在准备教员考核，倒是辛苦。”顾言舟走上前，将手里的信封递过去，语气自然，“我家隔壁的陈太太，想给家里的两个孩子请个先生，教识字算术，只在每日午后过来授课，一个月给四块大洋，还管一顿午饭。”



素芬接过信封，指尖微微发颤，低头看了看上面的字迹，又抬眼望向顾言舟，眼里满是诧异：“四块大洋？这……这也太丰厚了，我怕我做不好，耽误了孩子。”



“你放心，陈太太只要求孩子识些基础字，不图多高深。”顾言舟看出她的顾虑，轻声补充，“我跟陈太太提过你的学识，她很乐意。再说，你白日里还要做裁缝活、复习功课，午后授课也不耽误，正好能添些补贴。”



素芬攥着信封，心里翻涌着暖意与忐忑。



四块大洋，于她而言不是小数目，够买好些针线，够多背几页书，甚至能给宿舍的秀琴带一块糕饼。



可她总觉得，这般好的机会，是顾言舟特意为她寻的。



“可是……”她咬了咬唇，低声道，“我只是个学生，怕陈太太不放心，而且我已经在裁缝铺做活了，怕两边顾不过来。”



“陈太太是个通情达理的人，我已经跟她说过你的情况，她见过你，对你印象很好。”顾言舟看着她泛红的耳尖，语气越发温和，“至于裁缝铺，你跟老板娘说一声，午后授课就少接些活计，我看你白日里做活也累，别把身子熬坏了。”



他顿了顿，又补了一句，声音轻得像风：“你这般踏实做事的人，不该只困在裁缝铺的针线里，该去更该去的地方。”



素芬的心猛地一颤，抬头撞进他清亮的眼眸里。



那里面没有半分轻慢，只有全然的体谅与周全。



她知道，他是怕她为了凑学费，累坏了身子；是懂她心里藏着教书的念想，想给她多一条路。



良久，素芬才轻轻点头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“那……那我去试试。多谢你，言舟，总是这么帮我。”



“不是帮你。”顾言舟轻轻摇头，指尖拂过她肩上沾的一点棉絮，动作极轻，“是你值得。你这么肯学肯做，本该有更好的路走。”



裁缝铺的老板娘这时走了过来，笑着打圆场：“哎呀，顾少爷真是好心，素芬这丫头手巧又肯学，做家教肯定合适。素芬，你就别推辞了，这可是好机会，往后裁缝铺的活我给你留些轻的，不耽误你授课。”



素芬见老板娘也这般说，心里的顾虑消了大半，攥着信封的手紧了紧，郑重地向两人鞠了一躬：“那我便谢过老板娘，也谢过顾少爷。我一定好好教孩子，不辜负你们的心意。”



顾言舟看着她眼里重新燃起的光亮，唇角微微扬起，轻声道：“不用谢，明日午后我带你去陈太太家，熟悉熟悉环境。”



“好。”素芬点点头，怀里的信封像是揣了一团火，暖得她连寒风都不觉得冷了。



她抱着针线筐转身离开时，回头望了一眼。



顾言舟站在裁缝铺门口，