刚和村长拉扯完，天也刚蒙蒙亮，苗家后院的焦土还冒着袅袅青烟，东厢房只剩半面熏黑的墙，断梁上挂着焦黑的木渣，被晨风吹得“簌簌”往下掉。



刚要起身送走村长，就听见院门口传来“哒哒”的脚步声。



来的是王记粮行的小伙计，穿着件洗得发白的蓝布棉袄，裤脚沾着泥点，显然是赶了早路。



他刚跨进院门，就被眼前的狼藉惊得顿住脚步，嘴巴张成了“O”形，目光在烧毁的厢房和满地焦屑上扫来扫去。



心里直犯嘀咕：这是遭了劫？我咋挑了这么个时候来！苗老板家烧成这样，跟我们老板的生意怕是要黄，回去可咋交代啊！



他定了定神，快步走到苗泽华面前，拱了拱手，语气都带着点迟疑：“苗老板，我们老板托我来问问，您订的红薯都准备好了，您什么时候要货，我们好派人送过来。”



苗泽华这才拍了下脑门，昨晚忙着收粮仓、藏金条，倒把跟王老板订红薯、咸鱼和海带的事给忘了。



他上下打量了小伙计一番，这小子是王老板的远房侄子，跟着跑堂两年了，手脚还算麻利。



苗泽华瞥了眼身后的焦土，心里瞬间有了主意，脸上摆出一副愁眉苦脸的模样。



叹了口气：“你看我这家里，刚遭了马匪光顾，烧得稀巴烂。你们老板知道我县里的库房，就先把货运到那去吧。至于货款，你让他去我城里的当铺支取，我家里的银票、现钱，全被一把火烧没了！”



说到这儿，他话锋一转，挤了挤眼睛，“你跟你老板说说，咱哥俩合作十几年了，他要是心疼我这个遭难的老伙计，那咸鱼、海带就当添头，免费送我得了，也让我少亏点。”



“苗老板，这我可做不了主。”小伙计连忙摆手，心里却更犯嘀咕了，没凭证就去支钱，当铺的人哪会认，他警惕地瞟了眼空荡荡的院子，生怕苗泽华是想卷货跑路，



搓着手道，“您看能不能给张条子、写个凭证？我们空口白牙去当铺，您家伙计再不认得我这张脸，到时候怕是要不出来钱，我没法跟老板交代啊。”



苗泽华刚要说话，就见岳婉晴拉着苗初的手从没烧毁的屋子走了出来。



岳婉晴穿着件枣红色棉袍，鬓角别着朵珠花，虽面带倦色，却依旧利落，正指挥着孟妈和两个丫鬟把几口大木箱往门口的马车上抬。



她瞥见院中的小伙计，又看了眼苗泽华，立刻明白了几分，扬着声音道：“当家的，这地方没法住了，焦糊味呛得人睡不着！我带着闺女先去县里的客栈落脚！”说着，她弯腰抱起苗初，动作轻柔地拂去女儿发间的草屑，大步流星地坐上了马车。



苗泽华见状，心里暗赞妻子机灵，连忙顺势说道：“对对对，得赶紧去县里。”



他三步并作两步跳上马车，对着院门口正在张望的村长苗成喊道：“苗村长，我家这摊子就拜托你照看了！”



又转头对小伙计喊道：“你也跟着我们一起走，正好顺路去县里，省得你再跑一趟！”



小伙计喜笑颜开，这跟着苗老板总不会没有钱，麻溜地爬上马车坐在苗勇旁边。



苗勇甩了甩鞭子，马车“吱呀”一声驶离了苗家，后面跟着载着丫鬟和行李的两辆牛车，一行人浩浩荡荡地往县城方向去了。



村长苗成站在院门口，看着车队渐渐消失在晨雾里，才慢悠悠地踱进院子。



他伸出粗糙的手掌，摸着烧得只剩一半的雕花木门，木门上的牡丹纹样还能看出几分精致，可惜边角都焦黑了。



他撇着嘴嘟囔道：“天杀的马匪，真特么不听话！这么好的雕花门，毁得不成样子。不过这木头结实，修修应该还能用。”



嘟囔完，他像巡视领地的老狗似的，背着手把苗家前院、后院转了个遍，见没什么值钱的东西剩下，才摇着头走了。



马车行驶在晨雾里，苗初靠在岳婉晴怀里，悄悄拽了拽母亲的衣袖，小声问：“娘，我们真的去县里住客栈吗？”



岳婉晴摸了摸女儿的头，眨了眨眼：“咱们去县里收完王老板的货，就动身去西北，客栈只是歇脚的地方。”



苗泽华坐在一旁，听着妻女的对话，又看了眼前排昏昏欲睡的小伙计