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她的丹炉正在平稳运转，断续草和固本花已经融合完毕，正准备投入凝血果。但她的目光却被陈凡的丹炉吸引了——那尊丹炉刚才明明已经出现了炸炉的征兆，却在最后一刻被一种她从未见过的手法稳住了。



不是压制。是调和。



宋清辞微微眯起眼睛。她从小跟着宋家长老学习丹道，见过的炼丹手法不下百种。压制炸炉的方法有很多——加大灵力强行镇压、降低炉温延缓反应、甚至加入中和药材。但陈凡用的不是其中任何一种。他是在用一种极其玄妙的方式，让原本冲突的两种药性自己握手言和。



这是什么手法？



她没有时间多想了。凝血果入炉，她必须全神贯注应对接下来最关键的一步——生骨藤的投放时机。生骨藤属金，金克木，而接脉根属木。生骨藤投早了，会压制接脉根的药性；投晚了，药液已经开始凝固，生骨藤的药力无法完全融入。



这是续骨丹炼制中最容易失败的一环。上一届丹道大会的第二轮，至少有三分之一的晋级者栽在这一步上。



陈凡也在面对同样的难题。



生骨藤已经在他手中捏了很久，磨成了细粉，但他迟迟没有投入炉中。不是找不到时机，而是他在等——等炉中药液的颜色从红色变成橙红色。那是最佳投放时机的标志，前后只有三息。错过了，药液的温度就会下降，生骨藤粉末无法完全融化，成品品质至少下降三成。



就是现在。



陈凡手腕一抖，生骨藤粉末均匀地撒入炉中。粉末接触药液的瞬间，发出嗤嗤的轻响，一股辛辣的气息从炉中升起。金性的辛散之力开始在药液中蔓延，与尚未完全融合的木性药力产生了微弱的排斥。



陈凡等的就是这个排斥。



他将最后一种药材——接脉根——迅速投入炉中。接脉根属木，金克木，但木又能生火，火又能克金。接脉根入炉后，木性药力被金性药力压制，但与此同时，木生火，火势增强，反过来又抑制了金性的过度辛散。金木两种药性在火焰中相互制衡、相互牵引，最终在土性药力的调和下达成了一个微妙的平衡。



五种药性，五种火焰，五种灵力。



在陈凡的丹炉中，形成了一个完美的五行循环。



一刻钟后，炉火渐渐熄灭。



陈凡打开炉盖，一枚龙眼大小、通体赤红、表面有三道金色纹路的丹药静静躺在炉底。



三道丹纹。



台下有识货的炼丹师发出了惊呼。“三道丹纹！续骨丹能炼出丹纹的，万里挑一！”



主持大会的老炼丹师快步走过来，低头看向陈凡的丹炉，瞳孔微微一缩。他伸出手，小心翼翼地将丹药取出，放在掌心中仔细端详。三道金色纹路在赤红色的丹药表面蜿蜒流转，像是三条活着的小蛇。



“续骨丹，成丹一枚。品质——上品，三道丹纹。”老炼丹师的声音里带着难以置信，“这位小友，你怎么做到的？”



陈凡微微躬身。“晚辈也是侥幸。”



“侥幸？”老炼丹师盯着他看了一会儿，缓缓摇头，“老夫炼丹六十年，从没见过这样的侥幸。”



他没有继续追问。丹道大会不问手法来历，这是规矩。但周围参赛者的目光已经变得不一样了——之前那些不屑的眼神消失了，取而代之的是惊异、好奇，还有几道若隐若现的贪婪。



宋清辞也炼完了。她的续骨丹同样是上品，但只有一道丹纹。她看着陈凡丹炉中那枚三道丹纹的丹药，沉默了良久，然后转身走下石台。经过陈凡身边时，她停了一步。



“你的手法，我在一本宋家藏经阁的古籍中见过类似的记载。分火法，失传至少三千年。”



陈凡的心猛地一沉。



“放心，我不会说出去。”宋清辞的声音压得很低，“但你最好小心点。这台上不止我一个人看出了门道。”



她说完便走，月白色的丹师袍在人群中一闪而逝。



陈凡站在原地，手不自觉地握紧了。



晋级名单在一个时辰后公布。四十六人参赛，十六人晋级，三大家族占了八个名额，