都激励着他们向前进发。



所有的疲惫、痛苦、绝望，在这一刻都被希望冲淡了。



然而走了一会儿，带头的常景国突然停下了脚步。



他的眼睛眯了起来，瞳孔微微收缩，手不自觉地按在了腰间的刀柄上。



“不对！石头下有人！”



众人闻言都是心头一紧。



这几日在草原上担惊受怕，被乾国的哨骑追着跑，被狼群吓得半夜爬起来，让大家的精神格外紧张。



谁也不知道石头下那群人是谁——是乾国的追兵，还是草原上的匪徒，还是路过的商队？谁也说不准。



一个亲兵凑到常景国身边，压低声音。



“大人，那伙人也就十个人出头，而且看起来也没有马匹。我们围上去看看怎么回事，如果是敌人，我们人数占优，不怕他们。”



常景国点了点头。



现在马上就要到哈拉和林了，即便面前是龙潭虎穴，也要走一遭，更何况自己这边人数还占优。



他一挥手，带着人警惕地围了上去。



二十个人散开，呈扇形，从两侧包抄。



石头下那批人显然也是发现了常景国一行人。



在短暂的慌乱后，他们迅速躲到了石头后面，只露出半个脑袋往外张望。双方就这样围着这块巨石转起了圈。



常景国带人从左边绕过去，那伙人马上绕到右边。常景国带人从右边包抄，那伙人又绕到了前面。双方就这样绕着这块大石头走了好几圈，谁也不肯先露面，谁也不肯先出声。



气氛紧张得像是拉满的弓弦，稍微一碰就会断。



最后常景国实在是憋不住了。



他的嗓子干得冒烟，腿也在发软，再这么绕下去，他自己就要先倒下了。



他停下脚步，深吸一口气，对着石头那边大喊了一声，用的是罗刹语。



“你们是乾国人还是罗刹国人还是草原人！”



沉默了几秒。然后对面传来一个声音，带着疲惫和沙哑，但确实是标准的罗刹语。



“我们是罗刹人，你们是哪个部队的？”



常景国听到这句话，整个人像卸下了千钧重担，肩膀一下子垮了下来。



他长长地呼出一口气，用手背擦了擦额头上的汗，回头对身后的亲兵们说了一句。



“唉，自己吓自己。”



他收起刀，大步从石头后面走了出来。身后的亲兵们也纷纷放松了警惕，把刀插回鞘里，跟着走了出来。



石头那边的人也走了出来。



双方一见面，都愣住了。



原因无他，只因为对面的人正是常景国的岳父——赫鲁达夫。



赫鲁达夫站在圣石下面，像一尊被风沙侵蚀了百年的雕塑。



他曾经威风凛凛，一身铁甲，满脸大胡子，骑在高头大马上，指挥着千军万马。



可现在呢？他的铠甲不知道丢到哪里去了，穿着一件破破烂烂的衬衣，袖子少了一截，下摆被撕成了布条。他的脸上满是尘土，皱纹里嵌着黑泥，分不清是泥土还是血痂。



最让人不忍直视的是他的胡子——那把他精心养护了几十年、引以为傲的漂亮大胡子，被火烧没了一半，剩下的半边也烧得焦黄卷曲，像一蓬枯草。



他整个人看起来就像街边的老乞丐，不，比乞丐还惨。



乞丐至少还有口饭吃，他看起来像是好几天没吃东西了。



“赫鲁达夫大人……您……您怎么弄成这个样子了。”



易哥诺夫忍不住发出惊呼，嘴巴张得能塞进一个拳头。



赫鲁达夫看着常景国，看着这个女婿，看着他那张比自己也强不到哪儿去的脸，嘴唇哆嗦了几下。



他的眼眶一下子就红了，像是一