次日一早，李炎刚吃完早饭，院门被人敲响。



六丫开门，进来的是陈四，手里拿着个红帖子，满脸喜色。



“郎君！”



李炎接过帖子，打开看。



上面写着：



“谨订九月二十五日巳时，于汴河码头惠楼设宴，恭请李炎郎君光临。颉跌商号 郭”



字迹端正，纸是上好的薛涛笺，还带着淡淡的香气。



李炎把帖子翻来覆去看了一遍，问陈四：“谁送来的？”



陈四道：“通源行的伙计，一大早就送来了。”



“周掌柜让带话，说郭郎君想认识认识郎君，就是吃个饭，没别的意思。”



李炎点点头，把帖子收起来。



萍儿和六丫凑过来，好奇地问是谁。



李炎说是通源行的东家，请吃饭的。



萍儿小声道：“郎君，那郭郎君……奴家在茶坊听说过，是个有本事的。”



“颉跌商号做得很大，城里有好几处买卖，听说和宫里头都有来往。”



李炎笑了笑：“那更得去了。”



他冲萍儿道：“去准备几样东西。”



萍儿应了。



李炎一样一样吩咐：井里泡着的西瓜捞一个上来，包好；



柴房里的瓜子装一袋子，拣好的；



肥皂拿两块，用布包得漂亮些；



还有那龙井茶，也包一袋。



萍儿忙活起来，六丫也去帮忙。



不多时，东西都备好了，装在个竹篮里，用布盖着。



陈四在一旁看着，挠头道：“郎君，萍儿包裹的这礼物真好看。”



李炎笑：“我也觉得。”



次日一早，李炎带着陈四出门。



御街上人来人往，挑担的、推车的、牵驴的，热闹得很。



两人穿过御街，往东走，不多时到了汴水码头。



码头上停着大大小小的船，有货船，有客船，有渔舟。



挑夫们扛着货包，喊着号子，在跳板上穿梭。



河风吹来，带着水气和鱼腥味。



李炎顺着河岸往北看，一眼就看见了惠楼。



三层高，飞檐翘角，临河而建。



底下两层是青砖灰瓦，顶层是雕花木栏，挂着红绸灯笼。



楼前泊着几艘画舫，船上有人弹琵琶，曲声隐隐传来。



李炎站住脚，抬头看着那楼，赞道：“这楼建得真漂亮。”



陈四在一旁道：“郎君，这惠楼是汴梁有名的去处，达官贵人常来。”



“听说光是盖这楼，就花了好几千贯。”



李炎点点头，迈步往前走。



离楼门还有十几步远，他看见门口站着两个人。



一人站在前面，是个年轻人，二十二三岁的样子，穿着月白色的圆领长袍，腰间束着镶银的革带，头上戴着软脚幞头。



那人面如冠玉，眉目清朗，嘴角带着淡淡的笑意，正看着他们。



他身后半步，站着个中年人，穿着深青色的袍子，微微躬着身子，正是通源行的周掌柜。



李炎脚步不停，迎上去。



那年轻人见他过来，笑容更深了些，拱手为礼。



李炎也拱手。



两人目光相接。