这个时期的节度使，个个手握重兵，盘踞一方，谁的面子都不给。



“桑相公说得对，这是个大问题。”李炎缓缓道，“但饭要一口一口吃，路要一步一步走。”



“现在想那么远也没用，先把眼前的事办好再说。”



桑维翰点了点头，不再多言。



李炎沉默了良久，忽然开口，声音不大，却掷地有声。



“咱们现在做的这些事，是治标还是治本？”



堂中众人一愣。



“城外流民，十一万六千人，我们给他们搭窝棚、施粥、分发柴炭，这是治标。”



“以工代赈，让他们干活换活命，这也是治标。”



李炎的目光从众人脸上扫过：“本王想问的是——治本之策，到底是什么？”



堂中沉寂了片刻。



冯道缓缓开口：“殿下，治本之策，说穿了就是一个字——利。”



“利？”



“对。赋税之弊，在于朝廷想多收钱，百姓想少交钱，双方的利益是冲突的。”



“节度使之弊，在于朝廷想集权，藩镇想割据，双方的利益也是冲突的。”



“要治本，就得重新分配这些利益，让朝廷、百姓、藩镇三者之间，形成一个新平衡。”



李炎若有所思地点了点头。



“冯相公说得对。”



桑维翰接口道，“要重新分配利益，就得从最根本的地方入手——土地和人口。”



“土地归谁种，税从哪里收，兵从哪里招，这些才是治本之策。”



李炎忽然问了一个让众人都没想到的问题：“本王有个想法，不知当不当讲。”



“殿下请讲。”



“本王在想，能不能把赋税制度彻底改一改？”



冯道目光一闪：“殿下指的是？”



“两税之外的杂税，全部废除。”李炎一字一顿，“只保留两税。”



此言一出，堂中哗然。



和凝第一个跳出来反对：“殿下，万万不可！杂税虽然名目繁多，但毕竟是朝廷的主要财源。”



“若是一刀切地全部废除，朝廷的财政收入至少要减少一半以上！”



“届时军饷怎么发？官员俸禄怎么发？朝廷的日常开支怎么办？”



景延广也急了：“殿下，这可开不得玩笑！军饷本来就欠着，您再把杂税一废，朝廷拿什么发饷？”



“士兵们闹起来，可不是闹着玩的！”



桑维翰倒是没急着反对，而是沉思了片刻，道：“殿下，臣以为，废除杂税是大势所趋，但一下子全部废除，恐怕确实有难度。”



“不如分步走——先废除那些最不合理的，比如农具钱、鹅税、莲藕税这些荒唐的税目。”



“保留一些相对合理的，等朝廷财政宽裕了，再逐步废除。”



李炎摇了摇头：“桑相公，本王明白你的意思。”



“但你想过没有——那些杂税，哪一条是合理的？”



“盐钱合理吗？曲钱合理吗？牛皮钱合理吗？桥道钱合理吗？没有一条是合理的。”



“百姓牛死了，朝廷都还在收牛皮钱；”



“百姓修一座桥，朝廷要收桥道钱；百姓酿一坛酒，朝廷要收曲钱……”



“这些苛捐杂税，件件都是敲骨吸髓！”



他的声音渐渐大了起来：“唐末以来，朝廷就是靠这些杂税维持的，可结果呢？”



“百姓越来越穷，流民越来越多，朝廷的财政反而越来越紧。”



“为什么？因为那些真正有钱的人，那些节度使、豪强、僧道，根本不用交这些杂税！”