本钱从每斗十文涨到了五十文，盐户还自由得很。”



“不想在盐场干了，可以去种地，可以去当兵，可以去做买卖，没人拦着。”



他说到最后一句时，挺了挺胸膛，脚步也更稳了。



水丘昭券看着他，忽然问了一句：“这位郎君，你叫什么？”



亲兵转过身来，咧嘴笑了一下。



“某叫赵铁柱。十天前，某还是巨风盐场的一名灶户，在灶台前煎盐，每天从早熬到晚，手掌泡在盐水里烂了又好，好了又烂。”



“如今，某是陛下的亲兵。”



说到这里，不自觉的挺起了胸膛。



水丘昭券没有再说话，钱弘俶也没有。



三人沉默地走完了新罗坊最后一段巷子。



钱弘俶在心里算着账。



盐铁专营取消，朝廷只收一道交易税，短期看税收会减少，盐价会下跌，私盐贩子会失去生存空间。



但盐价低了，百姓买得起盐，盐的消耗量会增加，交易量大了，税收未必会少。



商人不再受关卡盘剥，运盐成本降低，利润空间变大，愿意贩盐的人会越来越多。



灶户脱了籍，盐本钱涨了五倍，他们有钱了，会买粮、买布、买工具，这些钱最终还是会流进朝廷的税库里。



取消官盐，允许百姓制盐，这样越来越多的盐会被生产出来，盐的交易也会越来越多。



他越算越心惊——李炎这套办法，用不了几年，朝廷的盐税收入就会远远超过从前专营时的数目。



亲兵在一座府邸门前停下了脚步。



门不大，青砖灰瓦，没有匾额，没有石狮子，看起来跟旁边的宅子没什么区别。



一个女子站在门口，身量不高，穿着一件淡青色的襦裙，腰束丝绦，头上挽着髻，插着一支素银簪子。



她看见水丘昭券和钱弘俶，微微欠身。



“水丘使臣，九郞君，陛下已在里面等候。请随我来。”



水丘昭券跟着符金玉跨过门槛，穿过前院。



院子不大，青石板铺地，角落里种着几竿竹子，竹叶在风中沙沙作响。



中院有一方小池，池中有几尾锦鲤，静静地浮在水面，尾巴轻轻摆动。



内院的门开着。两人还未步入，里面已经传出一个爽朗的声音。



“水丘公，又见面了。”



他整了整衣冠，迈过门槛，深深一揖。



钱弘俶跟在他身后，也弯下了腰。



李炎坐在堂中，见二人进来，抬手指了指对面的椅子。



“坐。”



水丘昭券再次躬身，拉着钱弘俶在客位坐下。



他这才看清了李炎的模样。



年轻，比他想象的要年轻得多。



一身玄色常服，腰系玉带，头发是短的，有种说不上来的感觉，但又觉得很爽利。



他曾出使契丹，见过契丹人髡发，也见过西域人的，但李炎这个发式，他从未见过。



他只看了一眼，便垂下目光，不敢再看。



“去年在汴梁州桥，吴越使臣出城，朕在人群里看过水丘公。”



李炎靠在椅背上，语气随意。



水丘昭券的心跳漏了一拍。