他跑得极快，肺部仿佛都快炸开，喉咙里泛着腥咸，眼前一阵阵发黑，却也是一刻也不敢停。



视野中，衡州城那灰色的轮廓越来越近，城门口黑压压地围着一大群人，人潮里三层外三层，都在指指点点、交头接耳。



文三儿钻进去拨开人群，挤到最前面。



城门口左侧，之前他见过的那一串串、插满人头的木桩旁，如今已是空出了一片场地。



空地之中，十几个男女老少被反绑着双手，强按着跪在地上。



他们皆是衣衫褴褛，面如死灰，有的瑟瑟发抖，有的目光呆滞。每个人身后，都站着一个手提大刀的刽子手。



一个穿着清廷官服、留着鼠须的吏员，正站在一旁，拿着张纸，尖着嗓子宣读着什么“勾结逆明”、“煽惑乡里”、“图谋不轨”的罪状。



文三儿却一个字也听不进去，他的目光焦急地在那十几个跪着的人影中搜寻。



在那排跪着的人中间，他一眼就看到了郭先生。



此时的郭先生那件洗得发白的青布长衫，已是被扯得七零八落，沾满了尘土和暗褐色的血污。



对方头发散乱，脸上纵横交错着青紫的淤痕和血迹，一只眼睛肿得只能睁开一条缝，鼻梁似乎也歪了，鲜血就是从那里不断淌出，染红了他下半脸和胸前的衣襟。



他跪在那里，身体因为伤痛和虚弱而微微佝偻颤抖，曾经挺直的脊梁似乎也因殴打而折弯，显得那般脆弱，那般狼狈。



似乎是心有所感，郭先生机械地转动脖颈，涣散目光在混乱的人群中掠过，最终，定格在了文三儿身上。



那一刻，时间仿佛静止了。



文三儿看到，先生那肿胀流血、满是污秽的脸上，肌肉剧烈地抽搐了一下。



那眼神复杂得让文三儿心碎，有关切，有担忧，有诀别的不舍，有未竟的遗憾……



此时，那吏员的宣判已是到了尾声，随着他尖利的声音喊了一声：“验明正身，即刻处斩，以儆效尤！”



为首的满旗人，抱着胳膊，冷漠地点了点头。



刽子手们闻令而动，熟练地用手扒拉正身前犯人的脑袋，随即扯住那根象征“归顺”的辫子，将犯人脖子扯长些，让其脖颈尽量拉直露出。



沉重大刀随之缓缓举起，刃口在惨淡的天光下反射着森冷寒芒。



郭先生被强拉着扯着辫子，那辫子扯得极为用力，拉扯着他的头皮和脖子前伸。



但郭先生似乎并不害怕，他依旧注视着一直跟自己生活的文三儿，嘴角带着惨然地笑。



郭先生不知从哪里迸发出一股力气，哪怕头皮被扯的生离，也要昂起自己的胸膛头颅。



他喘着粗气，血沫从嘴角不断涌出，眼神却亮得骇人，死死盯着那满旗人。



肿胀的嘴唇翕动着，将满口血沫混着话语，好似用尽最后生命的力量在呐喊：



“明可亡！天下不可亡！！！”



“朱可亡！汉家衣冠！！不可亡！！！”



这声音不算洪亮，却像一道撕裂阴霾的闪电，刺入在场每一个围观者的耳中，在场人闻言尽皆默然。



“斩！”满人军官脸色一沉，厉声喝道。



“先生！！！”



文三儿撕心裂肺的哭喊与那冰冷声音几乎同时响起。



大刀落下，划破空气，带起沉闷的风声。



文三儿睁大了双眼，瞳孔因为极致的恐惧和悲痛睁大。



他眼睁睁看着，那把冰冷的刀锋，毫无滞碍地切入了郭先生细瘦的脖颈。



“噗！”



利刃切入骨肉的闷响，耳中那么轻微，心里却又那么响。



郭先生面容凝固了。



随即，那颗曾装满诗书礼义、装着山河家国、装着对他这个流民孤儿无限慈爱的头颅，与那具饱经风霜、宁折不弯的身躯，彻底