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“后来官府通缉我，我就逃去外地躲风头，等到清廷占了这武昌，我才敢回来。”



“回来之后我才知道，我走这段时间，我爹生了重病，我娘子受不了，也拿着能带走的东西跟着别人跑了。



而之前我跟着的那个青皮大哥，也在我回来前争地盘被他人打死，我一无所有，只得从头开始……”



他说着说着，神情愈发落寞，但很快稳住了。



刘效松点点头，目光平静地注视他，问出一个关键问题：“我行走江湖也是许久了，一个人或许强壮些、或狠厉善斗些，但也最多能敌三四个人罢了。



也就是说，一个人若没有披铁甲，是无论如何也杀不了十几个人的。



所以我想知道是，你区区一个人，就拿着一把刀，是如何杀掉对方整整十三人的？”



许顺抬起头，迎着刘老板的眼睛。



那双眼睛很平静，没有审视，没有鄙夷，只是在等一个答案。



他知道，如果他想在刘老板手下做事，这个问题必须回答，而且必须说实话。



“为了杀光对方，我提前半年销声匿迹，然后再加入了对方帮派，与他们混熟，在他们手下，我做得比他们那些老打手还好。”



“待到那天雨夜，那大哥做寿请来帮派所有人喝酒，我在吃酒的时候找到机会下了药。等他们都被迷晕，我便将门阀锁了，用刀把他们都捅死了。”



刘老板听完，终于点头。



他没有评价，没有问细节，只是沉默了片刻，似乎在思考什么。



许顺此时已猜到了些许，他当即站起来，胸口起伏道：“是不是有什么不开眼的人挡了刘老板你的路？我可以……替你杀了他！”



刘老板抬起头，注视着他。



“我是做长江上下游私盐买卖的。”他语气平淡，仿佛这话已在嘴边说过千百遍。



“如今想在武昌把牙行、青楼暗门子的生意，尽数攥在手里。可偏有几家老板不肯服软，处处与我作对，还纠集青皮无赖的，杀伤了我不少人手。”



说罢，刘老板自袖中摸出一张素纸，缓缓展开，数行墨字赫然在目。



“这是名单，会有人与你一起行动。”



许顺伸手接过，低头一瞥。纸上不仅写着姓名，连身份、落脚之处、常去街巷都一一标注。



“这些人……”



“都杀了。”



三字轻淡，却如冰刃入喉。许顺肩头微震，不再多问一句，只将纸笺仔细折起，贴身藏入怀中。



刘老板望着他，眼底深不见底，有审视，有考量，也有一丝期待。



“若是失手，”他声音压得极低，“你爹娘，我会替你养着。”



“只是做事需谨慎。”



“你与我们才能长久。”



许顺猛地挺直腰背，深吸一口浊气，一字一顿，吐得沉稳而狠绝。



“刘老板放心，我不会失手。”