着令人作呕的嘶嘶声，从地底喷涌而出。



这并非普通的烟雾，它比空气重，贴着地面迅速蔓延，像是有生命的潮水，贪婪地吞噬着沿途的一切草木。



更可怕的是风。



原本一直劲吹的西北风，在这个深夜毫无征兆地停了。



取而代之的，是一股强劲的东南风。



风助毒势。



那黄绿色的死神搭乘着这股狂风，在夜色的掩护下，向着还在狂欢的联军营地，无声地扑了过去。



……



第二天清晨。



预想中的号角声并没有响起。



霍尔登堡的城墙上，守了一夜的士兵们困得东倒西歪。



沃恩站在墙头，手里紧紧握着剑柄，眉头几乎打成了结。



太安静了。



安静得让人心里发毛。



按照情报，这个时候西拉斯等人的先锋部队应该已经出现在地平线上了。



投石机应该开始组装，骑兵应该开始列阵。



可是，什么都没有。



只有远处的晨雾，显得格外浓重，泛着一种诡异的枯黄色。



“沃恩。”



肖恩不知什么时候走上了城墙。



他穿得很单薄，手里还拿着那个该死的咖啡杯。



“少爷。”沃恩行了个礼，“情况不对，斥候没有传回任何消息。”



“当然传不回消息。”肖恩吹了吹热气。



沃恩猛地抬头看向肖恩。



后者的脸上没有丝毫表情。



“去看看吧。”肖恩指了指远处，“带上最好的马，戴上防毒面具，就是炼金工坊做的那种猪鼻子一样的东西。”



“别走太远，闻到味儿不对就回来。”



沃恩没有多问。



作为一名身经百战的骑士，他对危险有着本能的嗅觉。



但他从未见过这种不需要动刀动枪的战争。



城门缓缓打开一条缝。



沃恩骑着他那匹黑色战马，独自一人冲出了这道将生与死隔绝的高墙。



前两公里，一切如常。



除了草木显得有些枯黄，空气稍微干燥了一些，并没有什么异样。



但当他跨过那条原本作为领地分界线的界碑时，世界变了。



首先是味道。



即便戴着那种塞满木炭和草药的奇怪面具，沃恩依然能闻到空气中弥漫着一股难以形容的恶臭。



紧接着是尸体。



不是人类的尸体，是动物。



田鼠、野兔、甚至天上的飞鸟，密密麻麻地铺满了地面。



它们没有任何伤口，只是僵硬地蜷缩着，嘴边挂着白沫，眼睛暴突。



沃恩感觉自己的心脏在胸腔里剧烈撞击着肋骨。



他催动斗气，一层淡金色的光芒覆盖全身，将那些令人不安的空气隔绝在外。



再往前走了两公里。



惨状升级了。



路边开始出现倒毙的农夫。



有的还保持着逃跑的姿势，手里死死攥着干瘪的包袱。



有的倒在水井边，似乎想去打水清洗什么。



他们的皮肤呈现出一种诡异的青紫色，哪怕死了，脸上还残留着极度痛苦扭曲的表情。



这群可怜人根本不知道发生了什么，就在睡梦中或者逃亡的路上，被这无形的死神收割了性命。



沃恩的手在颤抖。