夜风夹着冰碴，无情地抽打在四个年轻人的脸上。



“诺亚，你抖什么？”



诺亚裹紧了单薄的学院制服，牙齿直打颤。



虽然是平民出身但他也没见过北境这种要命的寒风。



“冷。而且……你看那边。”诺亚指向一边。



远处传来密集的马蹄声。



雷诺骑着高头大马率先冲破风雪，在他们面前猛地勒紧缰绳。



战马打了个响鼻，喷出大团白气。



紧随其后的，是披着黑色厚重斗篷的肖恩。



肖恩坐在马背上，居高临下地看着四个冻得发僵的学生。



他随手解下马鞍旁挂着的几件绒毛大氅，扔了下去。



厚重的衣物落在雪地上，发出沉闷的声响。



“穿上。”肖恩没有下马的打算。



艾薇捡起一件大氅，仰头看着马背上的男人。



肖恩的轮廓隐没在背光处，只剩下那股子不容违逆的压迫感。



她赶紧把大氅披上，顺手扯了一件砸在诺亚头上。



诺亚手忙脚乱地穿好，冻得通红的脸上挤出几分干劲。



“肖恩同学。我们是来帮忙的。”



“上车再说。”肖恩调转马头，没有多余的废话。



雷诺招了招手，一辆底盘极高、蒙着厚重防风帆布的军用马车从后方驶来。



四人赶紧爬进车厢。车内点着魔石炉，温度很快将他们身上的寒气驱散。



马车碾着积雪，一路向霍尔登城堡驶去。



透过车窗，安娜贝尔看到沿途的防线上，士兵们正扛着粗大的拒马和成箱的守城器械。



沉重的木门被推开。



城堡大厅里的壁炉烧得极旺，柴火爆裂的声音透着一股安稳感。



老管家步履匆匆地迎上来，接过肖恩褪下的斗篷。



肖恩甩了甩发梢上的水珠，指着身后的四个学生。



“带他们去餐厅。”



餐厅的长桌前，暖黄色的烛光打在丰盛的食物上。



热气腾腾的烤松鸡、咕噜冒泡的浓汤、刚刚出炉还带着麦香的黑面包，把这凛冽的冬夜全挡在了窗外。



几个女人正在长桌旁忙碌。



凯瑟琳穿着一件裁剪得体的居家裙，手里端着一盘切好的烤肉。



看到肖恩进来，她习惯性地微微瑟缩了一下肩膀，但眼神很快柔和下来。



“外面冷吧？赶紧坐下吃点东西。”她把盘子放在桌上，又转身去拿干净的餐具。



苏珊系着粗布围裙，手里捏着个小木勺。



她正在给一锅用低阶魔药炖煮的肉汤调味。



听到动静，她抬眼扫了四个学生一圈，目光在安娜贝尔和艾薇身上多停留了几秒，透着点盘算账本的精明。



伊莎贝拉穿着那身素净的修女服。



宽大的布料却依然被她那过于傲人的身段撑得紧绷。



她捧着一叠洁白的餐巾走过来。



西尔维亚端着几杯刚调好的果酒，身姿摇曳地走近，将酒杯一一摆好。



诺亚肚子早就叫成了响鼓。



他拉开椅子坐下，闻着肉香直咽口水。



“这些都是阿姨们亲手做的吗？闻起来太棒了。”



“快吃吧，孩子。”凯瑟琳把最大的一块肉夹进诺亚盘子里。



长桌末端，池田萌衣没有去碰那些食物。



她安静地坐在角落里，任由母亲橘泉织握着她的手。



橘泉织今天穿