仆人见自家小祖宗不动了，只能陪笑着站在一旁。



“话不能这么说。林世子绝非等闲之辈，徐州文会上，那可是大杀四方啊。”



“那是文会，考的是机变急才。府试要的可是扎实功底，能一样吗？”



“那可不是一般的机变急才，连郑伯安郑老都对他赞不绝口！”



丰向荣听到这里，小脸微微泛红，小小的拳头都不自觉地攥紧了。



仆人见他这样，连忙连哄带请地将他护送上楼，进了早就定好的上等客房。



关上门，仆人奉承道：“公子，那郑伯安先生定然是没见过您的文章，否则他眼里哪还能容得下别人？”



丰向荣坐到桌前，原本端着的架子垮了下来，有些丧气地耷拉着脑袋：“可我虽未去徐州，却也特意作赋一篇，派人快马送去给郑先生请益。郑先生怎地杳无音信？难道……荣之才华，当真不如那位林世子？”



仆人忙道：“您可是文曲星下凡！岂是那林羽比得了的？定是郑先生游历四方太忙了。”



“再说了，听闻郑先生近日已到了京城，届时您拿了案首，再亲自登门拜访，岂不名正言顺？”



丰向荣眼睛一亮，重新坐直了身子：“不错！荣仰慕郑先生已久，这次府试，定要堂堂正正赢过那林羽，拜先生为师！”



仆人松了口气，伺候他洗漱歇下。



待确认丰向荣已熟睡，仆人这才悄悄溜出客栈，一路小跑往陈家赌坊去了。



他摸着袖子里的一贯铜钱，心里算盘打得劈啪作响。



自家公子何等天纵奇才，这府试案首必定是公子的囊中之物！那个定远侯世子算什么东西？去押那林羽输，这等稳赚不赔的买卖，定能换几壶好酒钱！



……



英国公府，后园临水亭榭。



四月的暖风掠过湖面，带着冗杂的花香。石桌上摆着一副残旗局，黑白交错。



于霁执白，郑伯安执黑，二人品着茶，聊着景，落子极慢。



于霁两指拈起一枚白子，神态闲适：“再过几日便是云京府试了。”



郑伯安捋着胡须，不紧不慢地跟了一手：“你这于青天，终日为那一县黎庶操劳，案牍劳形，励精图治，怎地竟有这份闲心，对这区区一场府试如此上心？”



于霁微微一笑，并未正面作答，指尖把玩着一枚温润的白子：“我还想问先生呢，放着江南的大好烟雨春色不赏，怎么跑到京城来了？”



郑伯安哈哈一笑，直接道：“自然是为了定远侯世子林羽。”



于霁慢悠悠品了口茶。



郑伯安不疾不徐道：“徐州文会上一见，老夫观其言，察其行，见此子才情卓绝，灵气斐然，当下便生了收徒之心。只可惜，文会散后，老夫让平温纶数次登门相邀，请他前来府中一叙，他却始终婉拒，半次都未应下！”



于霁有些忍俊不禁：“所以，先生便亲自追到京城来了？”



“老夫能不急吗？！”郑伯安一瞪眼，“这等绝世璞玉，若是被黎祯之那厮捷足先登抢了去，收做门下爪牙，老夫怕是都要呕出三两鲜血来！”



于霁落子，笑道：“不过是个连府试都没过的童生，竟值得先生如此大动干戈？”



郑伯安重重落下一枚黑子，“啪”的一声，封死了白棋的一条大龙。他抬起眼皮，哼了一声：“你连自家的心头肉、莲儿那丫头都舍得拿出来做饵了，这会儿倒反过来问老夫为何？”



于霁语气淡然：“我虽为人父，但莲儿若是不愿，我也断然不会逼迫。一切皆是因缘际会罢了。”



郑伯安看着棋盘，摇了摇头：“你这白棋大龙已死，这局，僵住了。”



于霁指尖拈起一枚白子，悬在半空沉吟片刻，忽地落在一个看似偏僻且毫无章法的位置。



这一步，孤军深入，跳出重围，竟在绝境中隐隐撕开了一道反攻的口子。



“我看，倒是另有生机。”于霁轻声道。