仑敦。



威斯敏斯特，唐宁街，首相官邸。



仲秋的雾都已经转凉了，这里每个月有三分之一的日子在下雨，还有三分之一是阴沉沉的，十分压抑。



清晨时分，首相官邸内的氛围格外压抑。



泰晤士河上的浓雾久久不散，壁炉里的柴碳燃烧散发出柔和的热量，却无法温暖大家的心。



长长的橡木桌旁边，日不落帝国最有权势的几个人都在场。



外交大臣哈利法克斯勋爵一直以优雅冷静的贵族作风而著称，然而现在只剩木然和苍白。



“……除去本土部队的四个师以外，法兰克人和意塔利人各有一个师成建制的撤退，拉西亚人所有的师都只逃出小部分人。部队遗弃了几乎所有重武器和车辆，只剩下轻武器。总体上，多国联军等同于被歼灭了。”



首相邱楚尔现在的状态和在公众面前表现的完全不一样，没有滔滔不绝的演讲，只有沉默不语。



他肥硕的身体深陷真皮沙发，手里捏着一支粗大哈瓦那雪茄，雪茄已经熄灭了，但他浑然不觉。



末了，他终于开口：“一场耻辱的闹剧，那些鈡国人在内战中一触即溃，在海战时两次失败，现在却击败了光荣的联合远征军，这简直是玩笑！”



陆军大臣罗伯特-艾登无奈地说：“事实就是鈡国人从来没有认真对待内战，政府军在内战中的表现不会强于奥匈帝国的二流部队，但在与我军的战斗中……”



艾登已经有些悲观，大家意识到在这之前鹰派提议主动出击的论据太乐观了。



太可恶了！我靠！鈡国人怎么那么坏啊！



“这其中一定有什么不对。”邱楚尔重新点燃了雪茄，吞云吐雾：“鈡国人最近几十年一直在忙于内斗，就像他们的历史一样，四分之三的时间都在内斗。据我所知，他们历史上平均两三个世纪就会爆发惨烈的动乱，非常残酷，从来没有姑息和纵容，仅仅在中世纪，他们的内斗就导致了几千万人死亡。”



邱楚尔的眼神充斥阴霾，带着回忆说：“我仍然记得二十多年前的那次晚宴，鈡国公使向我抱怨，鈡国人最大的毛病就是嫉妒，会想方设法的陷害比自己成就更高的人……”



哈利法克斯勋爵不易察觉的微微摇头，然后说：“还有坏消息，首相，您得听听。”



“说吧。”



“就在半小时前，法兰克大使照会我方，他们民间的反对情绪非常严重，法兰克人不应该在东方流血，并且日耳曼人仍然在进行战争准备，我们应该重视日耳曼人的野心。”



“那些日耳曼人会付出代价的，他们辜负了我们，准备让拉西亚人狠狠地踹他们的屁股吧！”



哈利法克斯勋爵苦笑着说：“首相，现在的问题是，法兰克人已经单独与鈡国人媾和了，法军将会脱离联军序列，部队撤回本土。”



闻言，邱楚尔当即震怒，从沙发上站起，愤慨得像公牛一样。



“懦夫！杂种！他们这样的怯懦简直是欧洲的耻辱！几百年来一直这样！毫无诚信。”



心情复杂的哈利法克斯勋爵叹了口气，接着说：“尼德兰人询问我们接下来的打算，他们非常焦虑，担心愤怒的鈡国人会进攻荷属东印杜。”



罗伯特-艾登严肃地说：“荷属东印杜确实是个问题，全世界百分之八十的橡胶和百分之九十五的奎宁都在那，还有年产量八百万吨的油田，在战略上必须保卫。”



“不可能，南洋地区有一千多万华裔华侨，几个世纪来鈡国人在那里有很大的影响力，我秉持悲观态度。”



“但我们至少要尝试，即使只是为了战争考虑，我们应该尽可能久的坚持，运回足够的橡胶和奎宁囤积起来。”



大夏在南洋的势力远超历朝历代，不但收复了旧港，还拿下了新哈坡作为海外飞地，在那儿建造了繁荣且坚固的抚远城。



抚远城一直坚持到十九世纪后期，大夏改组二元制君主立宪的变革时期，朝政混乱，这座孤独的要塞城市才独木难支。



十九世纪末，抚远城失陷。



世纪之交，不列