他顿了顿。



“但后来我想明白了。”



他看着她。



“你照顾了我三年。”



艾琳娜的眼睛红了。



“至于照顾你？你想多了，我的真实目的是想让你生不如死……”



“如果你想让我死，你早就可以动手。”老主教打断她，“三年，一千多个日夜。你每天给我喂饭，给我擦身，给我换洗那些脏东西。卡萨来的时候，你和他办事。卡萨走了，你继续照顾我。”



他看着她的眼睛。



“如果你想让我死，我活不到今天。”



艾琳娜的嘴唇在抖，她想反驳，想说点什么，可话到嘴边，什么都说不出来。



老主教松开铁栏杆。



“还有一件事。”他说，“至于你说的你死我活……我只有二十多天的寿命了，亲爱的。”



艾琳娜愣住。



“你说什么？”



老主教笑了笑。



“那瓶药，只能让我活一个月。”他说，“现在已经过去七天了，二十多天之后，不用你杀，我自己就会死。”



艾琳娜站在原地，一动不动。



油灯的火苗跳动，照出她脸上的表情。愤怒、震惊、茫然、还有某种说不清的东西，混杂在一起，让那张脸变得复杂起来。



老主教看着她。



“所以，你不用选。”



他转过身，往地牢门口走。



走了几步，他停下来。



没回头。



“这二十多天，你就在这儿待着吧。等我死了，会有人放你出去。”



他的脚步声渐行渐远。



铁门打开，又关上。



……



与此同时，寒霜镇。



马车在寒霜镇城门前停下。



城门开着，但进出的人不多。几个穿旧皮甲的守卫靠在城门洞边，懒洋洋地晒着太阳。见有马车来，他们抬起头，目光落在车厢上。



教廷的衣服还是很好认的。



“又来一个。”其中一个守卫咧嘴笑了。



“赌多少？”另一个问。



“十个铜板，赌一个月。”



“我赌二十个，赌半个月。”



“我赌四十个，赌他能撑到开春。”



“开春？你知道现在离春天还有多久吗？三个多月！上一个主教撑了三个月，再上一个两个月，他能撑到开春，我把这把刀吃了。”



几人哄笑起来。



维恩掀开车帘，从车厢里探出头。



守卫们的笑声停了。



他们看着那张脸，愣了一下。



“呃……”最先开口那个守卫挠挠头，“这位……您是新来的主教？”



维恩点头。



“维恩。”



守卫们互相看了一眼，表情有点微妙。



“那个……维恩主教，”一个年轻些的守卫往前走了半步，压低声音，“您别往心里去，我们就是闲得无聊，瞎闹着玩的。”



维恩看着他。



“赌了多久了？”



年轻守卫张了张嘴。



旁边那个年长些的守卫接话：“从上上一个主教来的时候就开始了。”他顿了顿，“您别介意，这地方就这样，大家都是找点乐子。”



维恩点头。



“愿神明庇佑所有人。”