很久以前。



方澈心中一凛，试探着问：“敢问前辈在此多久了？”



那人没有直接回答，只是看了看周身那些浮动的光影，轻声道：“多久？记不清了，也许三千年，也许五千年，也许更久。”



“久到我已经忘了，外面的世界是什么样子。”



千年，甚至更久。



方澈心头一震。



“你是想问，那些昏睡之人，是不是我害的？”那人仿佛看穿了方澈的心思，淡淡道。



方澈点头：“是。”



“害？”那人咀嚼着这个字，神色有些复杂，“你觉得，他们在受苦？”



方澈没有回答，只是静静看着他。



那人轻叹一声，抬手一挥。



矮几上方，凭空浮现出无数画面，那个白发苍苍的老者，正坐在茶摊前，有滋有味地品着茶，脸上是满足的笑容。



那个憨厚的中年汉子，正与人对弈，落子时眉飞色舞，显然正占上风。



那个年轻的妇人，正抱着婴孩，轻轻哼着歌谣，婴孩咯咯笑着，伸手去抓她的发丝。



那个叫狗蛋的孩童，正举着一串糖葫芦，满脸都是得意，他的爹娘站在一旁，满脸笑容地看着他。



“你看。”那人道，“他们在这里过得很好。”



方澈沉默片刻，道：“可这里不是真实的。”



“什么是真？”那人反问，“他们在外面的生活，就比这里更好？”



“那个老者，儿子不孝，儿媳刻薄，独居破屋，饥一顿饱一顿。”



“那个汉子，欠了一身赌债，日日被人追打，恨不得一死了之。”



“那个妇人，丈夫早亡，幼子夭折，孤苦无依，每日以泪洗面。”



他顿了顿，声音轻了下去：“那个孩子，他真正的爹娘，已经死了，半年前死于山洪，尸体都找不到，他如今跟着寡居的婶娘过活，婶娘待他非打即骂，他日日挨饿受冻，还要做牛做马。”



方澈怔住。



“我给他们一个美梦。”那人道，“在这里，老者有茶喝，有棋下，有老友相伴，汉子不再欠债，成了镇上人人敬重的棋手，妇人有了丈夫，有了孩子，有了完整的家，那个孩子，他有爹有娘，有糖葫芦吃，有人疼有人爱。”



他望向方澈，目光平静：“你说，我是在害他们，还是在救他们？”



方澈没有回答，他无法回答。



因为从某种意义上说，这个人说的是事实。



那些人在外界的遭遇，比困在梦中更悲惨，而在这里，他们得到了想要的一切。



他望着那些画面，望着那些笑容，心中却翻涌起久远的记忆，前世他曾卧病在床二十载。



二十年的漫长光阴，他被禁锢在一方病榻之上，望着惨白的天花板，听着仪器冰冷的滴答声。



那时候，他也曾做过无数个梦，梦中他能走能跑，能看见阳光穿过树叶，能感受到风吹在脸上。



每一次从梦中醒来，望着那间狭小的病房，他都愿意用任何一切去交换，哪怕只是再多待一刻。



所以他能理解。



理解这些人为何不愿醒来，理解那个老者为何宁愿在梦里喝茶，也不愿面对破屋冷灶。



理解那个孩子为何在梦里笑得那样开心，因为他终于有了爹娘。



他太明白了，可正因为明白，他才更清楚，这不对。



“他们的神魂在消散。”方澈道，“若再不回去，最多一月，便会神魂俱灭。”



“我知道。”那人点点头，神色依旧平静，“可那又如何？他们在这里度过的一年，外界不过一日，一个月的时间，在这里便是三十年，三十年，足够他们过完一生了。”



“在梦中过完一生？”



“有何不可？”那人道，