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赚一票就跑，绝不贪心。



——



同一天。



风车镇，男爵城堡。



收税官被两个卫兵架着从马上抬下来，两条腿肿得跟发面馒头一样，用木板和布条绑着，动一下就疼得直抽气。



城堡的管家把他安置在一楼的客房里，派了个仆人去请大夫。



男爵坐在二楼的书房里喝酒。



他叫格罗夫，四十来岁，留着一撮修剪整齐的胡子，身材微胖。



管家上来汇报情况的时候，格罗夫正在看账本。



"橡树村的税呢？"他头也不抬。



管家站在门口，欲言又止。



"大人，收税官没带回来。"



格罗夫的手停了一下。



"说清楚。"



管家把收税官的遭遇原原本本转述了一遍。骑马进村，广场上多了棵来历不明的大树，收税官嫌树挡路，骑马靠近，结果马失前蹄，连人带马摔在地上，两条腿全折了。



格罗夫放下酒杯。



"马失前蹄？"



"是的大人，收税官说那匹马走在平地上，前腿突然就断了，他觉得不太对劲。"



格罗夫没有接话。



他见过太多收税官在外面惹事，回来编各种瞎话推卸责任的。



上个月有个收税官在北边的磨坊村跟人家老婆搞到一起，被磨坊主用扁担敲断了三根肋骨，回来愣说是被野猪顶的。



"那棵树是怎么回事。"



"不清楚，收税官说那棵树以前不在那儿，是一夜之间冒出来的。"



格罗夫把账本合上。



一夜之间冒出来一棵大树？这话说出去谁信。



大概是哪个农户去林子里挖了棵树移栽到广场上，村民搞这种事不奇怪，逢年过节在村口立棵树祈福是老传统了。



至于收税官断腿。



骑马摔倒而已，这种蠢事每年都有，去年他自己的侍卫长喝多了从马上栽下来，锁骨都断了。



"让医师给他看看，伤好了再去一趟。"格罗夫端起酒杯，"橡树村的税不能少，告诉他，下次再空手回来，我把他也拉去交税。"



管家应了一声，退了出去。



格罗夫喝了口酒，透过窗户看着城堡下方的风车镇。



街道上人来人往，商贩的叫卖声隐约传上来。他治下有十七个村子，橡树村是最穷的一个，每年的税金加起来还不够他买两桶好酒。



他懒得在这种小事上多费心思。



——



伊甸园。



夜里。



伊莲娜把那三个鸡蛋煮了，一人一个半。



林烬咬着白煮蛋，觉得这日子比前几天强多了。



有盐有鸡蛋有蜂蜜，起码不用再天天啃那又干又柴的烤野猪肉。



伊莲娜坐在他旁边，把半个鸡蛋塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。



"林烬，我算了一下，照这个速度，再收半个月的供品，咱们就能攒够买那条红裙子的钱了。"



"你怎么算的。"



"一天收一罐蜂蜜，半个月就是十五罐，拿去镇上卖，肯定够。"



"人家一天能送你一罐蜂蜜，家里养蜂场呢？"



伊莲娜不服气：&