咖啡杯，喝了一口，谁也没再说话。



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与此同时，泰晤士报的杰克·萨瑟兰正坐在自己租的小屋里，盯着面前的两个笼子。



他是托马逊的老读者了。从第一卷开始，他就追着读。三年前，他因为报道苏格兰场用指纹破案的新闻，一举成名。从那以后，他对托马逊的书就格外关注。



这次新书上市，他第一时间买了回来。



读完之后，他盯着那个故事，想了很久。



然后他决定做个实验。



不管结果如何，他都可以写一篇报道。如果老鼠没死，他可以写“著名作家托马逊的荒谬理论”；如果老鼠死了，那这篇报道——



他不敢往下想。



他找来两只老鼠，两小块布料。一块是从店里买的绿色布料，一块是从自己家墙上刮下来的绿色粉末。



左边那只，他喂的是普通食物。



右边那只，他喂的是拌了绿色粉末的面包屑。



第一天，两只老鼠都活着。



第二天，右边那只开始萎靡不振。



第三天，它死了。



杰克蹲在笼子前，盯着那只死老鼠，手心全是汗。



他站起来，走到窗前，看着窗外伦敦灰蒙蒙的天。



真的。



是真的。



那个故事里写的，是真的。



他想起那里的卡特赖特先生，想起他最后说的那句话：“我以为这是爱她。”



他想起自己家的墙纸。也是这种绿色。他想起自己的妻子，每天睡在那间屋子里，每天呼吸着那些看不见的毒气。



他的手开始发抖。



然后他走到书桌前，坐下来，拿起笔。



不管他心不心惊，这篇报道，他一定要写。



而且他知道，明天的头版，又是他的了。



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第二天清晨，泰晤士报的头版上，印着一行大字：



“托马逊新书预言成真：流行绿色染料实为致命毒药”



报童在街头喊着：“卖报！卖报！绿色墙纸有毒！托马逊的书是真的！”



行人纷纷停下脚步，掏钱买报。



有人站在街边，就着清晨的日光，一页一页翻下去。



有人坐在咖啡馆里，把报纸摊在桌上，一边喝咖啡一边读。



有人读完报道，立刻跑回家，去检查自己家的墙纸。



那些嘲笑过“荒谬”的人，闭上了嘴。



那些做过实验的人，默默看着报纸，一言不发。



那些外国书商，看完报道后，立刻跑去找埃杰顿先生——这次不是要书，是要版权。越快越好。



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几十英里外的朗博恩，玛丽正坐在书房里，手里拿着那份报纸。



她看到了那行标题。



看到了杰克·萨瑟兰的名字。



看到了那些关于老鼠实验的详细描述。



乔治安娜读完最后一个字，把书轻轻合上。



窗外的阳光很好，照得书房里暖洋洋的。但她觉得冷。



那种冷从后背慢慢爬上来，爬过肩膀，爬上后颈，让她忍不住打了个寒颤。



艾米莉·卡特赖特夫人。绿色的裙子。绿色的墙纸。那个叫弗朗西丝的女人蹲在笼子前，看着老鼠慢慢死去。



她想起自己房间里的墙纸。



也是绿色的。那种鲜亮的、春天般的绿，她去年亲自挑的，觉得好看极了。还有那条新做的晨裙，也是浅绿色的，