“万一那位宾利先生办舞会呢。”他说，“总不能让简穿着去年的旧裙子去。”



班纳特太太把针线往旁边一放，坐直了身子。



“要新裙子也没人看。”她说，声音里带着一股气，“有人连门都不肯登，连句话都不肯说，新裙子穿了给谁看？”



这话是说给班纳特先生听的。她还在气他白天不肯去拜访的事。



班纳特先生翻了一页报纸，没接话。



伊丽莎白从窗边转过头来，看了父亲一眼。那目光里有一点打量，有一点好奇，还有一点说不清的东西。



“父亲。”她忽然开口。



班纳特先生从报纸后面抬起眼睛。



“您已经去拜访过宾利先生了？”



客厅里又安静了一秒。



班纳特太太的嘴张开了，没合上。



班纳特先生看着伊丽莎白，嘴角弯了弯——那种似笑非笑的弧度，玛丽最熟悉不过了。



“你怎么知道？”他问。



伊丽莎白也笑了。



“猜的。”



班纳特太太一下子从沙发上弹起来，三步并作两步冲到班纳特先生跟前，弯下腰，脸都快贴到他脸上了。



“你去了？你什么时候去的？你怎么不告诉我？你白天不是说不去吗？”



班纳特先生往后躲了躲，把手里的报纸举起来挡着。



“太太，太太，你离远点，你挡着我的光了。”



班纳特太太不管，一把扯下他的报纸。



“你快说！”



班纳特先生叹了口气。



“今天下午，我去了一趟。”他说，“那位宾利先生人不错，挺和气。他说等安顿好了，要在内瑟菲尔德办一场舞会，到时候请咱们家的人都去。”



班纳特太太愣了一下，然后尖叫起来。



“舞会！我就知道会有舞会！简！你听见没有！舞会！”



简的脸微微红了，低下头继续绣花，但嘴角是弯的。



莉迪亚和基蒂也跳起来，叽叽喳喳地喊着“舞会”“舞会”“我们要去舞会”。班纳特太太一手一个把她们按下去，自己还在班纳特先生面前转来转去，问个不停。



“宾利先生什么样？年轻吗？英俊吗？他对咱们家女儿有没有多问几句？你有没有提简？”



班纳特先生被她转得头昏，只好把报纸重新举起来。



“太太，你再转下去，我就去书房躲着了。”



班纳特太太这才停下来，但眼睛还是亮晶晶的，脸涨得通红，像年轻了十岁。



伊丽莎白靠在窗边，嘴角带着笑意，看着这场闹剧。



简还在绣花，但那针脚明显慢了下来。



莉迪亚和基蒂又挤在一起，压着声音叽叽咕咕，不知在商量什么。



角落里，玛丽靠在沙发上，看着这一幕。



她看着母亲那张发红的脸，看着父亲那张无奈的脸，看着简微微泛红的耳尖，看着伊丽莎白嘴角的笑意。



然后她忍不住笑了出来。



那笑声很轻，但在这一屋子的热闹里，没人听见。



她自己听见了。



她知道后面会发生什么。知道简会爱上宾利，知道宾利会离开，知道简会伤心，知道宾利会回来。



但现在，这一刻，只有这一刻——



父亲刚刚从新邻居家回来，带回了舞会的消息。母亲兴奋得转来转去。姐姐们眼睛亮亮的。



这一刻，是纯粹的、干干净净的、还没有任何阴影的。



玛丽靠在沙发上，看着她们，嘴角弯着。