闻，顺口提了一句，能有什么错？



可他知道她是什么意思。



她知道那地方确实存在。她知道威克汉姆那张脸能值多少钱。她知道**不会放过一个欠债的人。她知道只要稍微提一句，就会有人去办。



她把一切都算好了。



巴纳德把信放下，靠在椅背上，望着窗外的天。



伦敦的天灰蒙蒙的，和他在这儿住了几十年看到的没什么两样。可那封信让他忽然觉得，这灰蒙蒙的天底下，有些人是真的有意思。



那姑娘才十六岁，就已经懂得用这种方式保护自己、保护家人。她没吵没闹，没去告状，没去找威克汉姆对质，没在任何人面前流露出半点异样——她只是写了封信，把事儿交给他办。



不脏自己的手，不惹一身骚。



巴纳德摇了摇头。



这丫头，要是生在政界，绝对是个角色。



他拿起羽毛笔，在纸上写了几行字，然后叫来助手。



“请詹姆斯先生来一趟。”



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詹姆斯很快到了。



他推门进来的时候，巴纳德正靠在椅背上，手里拿着那封信。阳光从窗户照进来，落在信纸上，把那几行字照得清清楚楚。



“先生。”



巴纳德点点头，把那封信递给他。



“看看。”



詹姆斯接过来，一行一行看下去。他的脸色变了几变——从疑惑到惊讶，从惊讶到一种说不清的复杂。



“先生，这……”



巴纳德靠回椅背，看着他。



“你看完了吧？”



詹姆斯点点头。



巴纳德端起茶杯，喝了一口，然后放下。



“你去一趟**。他们不是握着威克汉姆一千多镑的债吗？给他们一个建议——别等着那人还钱了，不如直接把人送去做生意。他那张脸，能值不少。”



詹姆斯张了张嘴，想说什么，又咽了回去。



巴纳德继续说下去，语气平平的，像是在说今天天气不错。



“如果他们愿意，可以去找威克汉姆谈谈。告诉他有两条路——要么还钱，要么去那个地方，干几年把债还清。选哪个，他自己看着办。”



詹姆斯愣了一会儿。



他低下头，又看了一眼那封信。那几个字——“听闻伦敦某些地方”——写得工工整整，看不出任何情绪。



可他忽然觉得背后有点凉。



“明白了，先生。”他说。



他转身要走，巴纳德又叫住他。



“詹姆斯。”



詹姆斯回过头。



巴纳德看着他，沉默了一秒，只说了一句。



“这事儿办得干净点。”



詹姆斯点了点头，推门走了出去。



站在走廊里，他才发现自己背后确实有点凉。他把那封信还给巴纳德的时候，没有多想。可这会儿，脑子里转着那些话，越想越觉得冷。



把一个男人送去当男妓，替他还赌债——这手段，真是杀人诛心，不过如此。



可他又想起那个人的所作所为。诱拐未成年少女未遂，欠了一千多镑赌债，现在又跑到乡下骗那些没见过世面的姑娘。



他想起自己查到的那些事。杨格太太说的那些话。彭伯里老仆人的叹息。**伙计的冷笑。



这种人，落到什么下场都不冤。



詹姆斯摇了摇头，大步往外走。



脑子里已经在盘算怎么跟**那些人开口了。



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