顿很短，短到几乎看不出来，但玛丽看见了。他说宾利家的事业出了些问题，需要赶回去处理。伊丽莎白点了点头，又问宾利先生还打算返回内瑟菲尔德吗。



玛丽坐在旁边，脑子里想着别的事。宾利家的产业，北方的产业。原书里没有写过具体是什么生意，只说是从北方来的，靠做生意攒下了家产。



纺织业？矿业？航运？她想起那些在工厂里咳着灰痰的女工，想起那些从矿井里爬出来的童工，想起那些在泰晤士河上漂着的运煤船。那些产业，哪一个不是沾着血和汗的。



她走神的时候，伊丽莎白正在替夏洛特说话。她说那门亲事虽然不算十分明智，但用审慎的目光看来，对她也是一门很好的姻缘。玛丽回过神来，看了一眼达西。他脸上没什么表情，但她看得出来——他不想再讨论别人的婚姻了。



他随手拿起旁边小桌上的一份报纸。那是玛丽今早放回去的。他看了一眼，目光停了一下，然后抬起头。



“你很关注社会新闻？”



玛丽挤出一个很小的微笑。“在女人出门不方便的时候，报纸是我观察这个世界的重要渠道。不然，我只能跟着那些妇女去八卦谁家有女儿待嫁、哪户有男士未娶——这样无聊的事情了。”他看着她，没说话，只是点了点头，把报纸放回原处。



然后他微微皱起眉头，说起欧文。他说欧文的事业注定会失败，说很多人在非议他，说他没能好好维护自家的产业，真是不知所谓。



他的语气里带着那种惯常的笃定——不是傲慢，是他这辈子从来没有被人挑战过这些判断，所以他把它们当成了事实。



玛丽看着他。她可以什么都不说，可以像往常一样端起茶杯，用一个礼貌的微笑把这个话题滑过去。



但她没有。她想到了那些被塞进烟囱里的孩子，想到了那些在棉尘里咳血的肺，想到济贫院那扇推不开的铁门。



她想到了欧文——那个在资本主义黎明时分，试图用自己的双手把无数人从深渊边缘拉回来的疯子。



“普罗米修斯将火种带给人类，”她的声音很轻，但每一个字都很清楚，“他的行为本身就是高尚的。难道因为他被宙斯惩罚，人类就能无视他所作出的贡献吗？”



他愣了一下。



她继续说下去。“我认为，现在的工厂主和农场主都是很短视的。”



他坐直了身体。“说说看。”



她深吸一口气，开始说。她说如今农业产量和工业品都在飞速提高，可国家内部却有大量贫困的人没有钱去消费这些产品。



她说现在英国的商品还能依靠军队去打破那些落后国家的大门，将商品倾销到那些地区，赚取巨额的利润。可工业革命并不会只在一个国家发生，殖民地也不会被英国独占。



总有后起之秀会赶上英国的生产能力，总会有其他国家来抢夺殖民地。



到那时候，商品销售不出去，国内又没人买得起——牛奶倒入河里，工厂停工，商人们和农场主们就会知道什么叫痛苦了。



伊丽莎白在旁边听着，忽然问，为什么农场主不把牛奶便宜卖掉呢，至少还能赚一点。



玛丽轻轻笑了一声。“到那时候，牛奶运到市场花的钱，比牛奶倒入河里还贵。而且他们不会卖的。他们宁愿把牛奶倒进河里，也不愿意让价格跌下去。他们还指望着市面上牛奶少了，价格能涨回来。”



屋里安静了几秒。达西坐在那儿，一动不动，手指微微蜷着。他看着她，那双一向冷淡的眼睛里有一点新的东西。不是惊讶，不是怀疑，是一种复杂的、像是第一次认识一个人的神情。



他听她说的那些话——产能过剩，市场饱和，殖民地竞争，生产危机。那些逻辑，那些环环相扣的推演，不像是从一个小乡绅的女儿嘴里说出来的。倒像是那些在伦敦俱乐部里高谈阔论的议员，在交易所里翻云覆雨的银行家。



可他们说的都是眼前的利润、明天的涨跌。



她说的却是几十年后的事。而且按照她的理论，一切都是必然发生的，无药可解。他张嘴，想说什么——想问她是哪里学来的这些，想说他说得对但又想反驳——然后门外传来脚步声和说话声，夏洛特和玛利亚回来了。



他的