政务处的工作千头万绪，每天睁开眼就是事儿，闭上眼还是事儿。



刘国清有时候觉得自己不是副处长，是个救火队长——哪儿着火往哪儿扑。



四月中旬，一封信从京城转过来。



开头是“国清吾夫”，这是秀芹跟人学的客套话，她写出来总觉得别扭，上次写信还问他“吾夫”是不是太酸了。他回信说，你爱怎么写怎么写，别写“亲爱的”就成，那玩意儿他看了起鸡皮疙瘩。



信不长，但刘国清看了三遍。



第一遍，看见那句“怀上了”，脑子“嗡”了一下。



第二遍，看见“根据时间测算，应该是你走的那几天”，他算了算日子——对得上，那几天确实没闲着。



第三遍，看见后头写的“秀娟常来帮忙，院里人都照顾，你放心”，心里那块石头才落地。



他把信折好，揣进兜里，站在那儿愣了半天。



怀上了。



老二。



刘正中四岁，老二这就来了。按这节奏，秀芹要是闲不住。



刘国清自己把自己逗乐了。



他坐下来，铺开纸，给秀芹回信。



他又把信要回来，拆开，在后头加了一句：“老二要是小子，就叫刘大中，要是闺女，你取。”



想了想，又加了一句：“不对，闺女也得我取。叫刘正芳？刘正英？算了，还是你取吧。”



通讯员站在门口，看着自家营长拆了封、封了拆，憋着笑不敢吭声。



刘国清瞪他一眼：“笑什么笑？没见过当爹的？”



通讯员赶紧低头，把信接过去，一溜烟跑了。



四月下旬，刘国清接到命令：跟随陈旅长去重庆。



重庆，白公馆。



这地方刘国清听说过，以前是军统的监狱，关过不少共产党人。现在成了战犯管理所，关着国民党的高级俘虏。



车停在门口，刘国清跟着陈旅长往里走。



白公馆不大，石头房子，院子也不大，种着几棵树。门口有哨兵站岗，看见陈旅长，立正敬礼。



往里走，走廊里静悄悄的，偶尔能听见咳嗽声。



刘国清心里琢磨：这是要见谁？



陈旅长没说，他也没问。跟着走就是了。



走到一间屋子门口，管理员打开门，侧身让开。



陈旅长走进去，刘国清跟在后面。



屋里坐着个人，五十来岁，穿着灰色囚服，头发花白，但梳得整齐，坐得笔直，腰杆挺着，没因为有人进来就站起来。



刘国清一看那张脸，心里“咯噔”一下。



宋希廉。



十四兵团司令官，中将，黄埔一期。



他在报纸上见过照片，真人比照片瘦，但眼神还是那么亮，透着一股子不服输的劲儿。



宋希廉看见陈旅长，愣了一下，然后慢慢站起来。



陈旅长走过去，没握手，没敬礼，就站在他面前，看着他说了一句：



“你好啊，看见你身体挺好，我很高兴。”



就这一句。



没有胜利者的姿态，没有训斥，没有居高临下。就像老同学见面，先问问身体怎么样。



宋希廉站在那里，嘴唇动了动，没说出话。



刘国清站在后面，看着这一幕，心里突然有点不是滋味。



他知道陈旅长和宋希廉是黄埔同学，当年一起上学，一起北伐，后来各走各的路。一个成了共产党的大将，一个成了国民党的中将。打了二十多年，最后在这儿见面。



胜败已定，生死已分。



可陈旅长开口第一句，不是问“你服不服”，