。”



“咱们贸然起兵，怕是难以攻克啊。一旦久攻不下，朝廷的援军赶到，咱们就会陷入重围，到时候便是死路一条。”



“将军放心！”周武连忙接话，语气愈发恳切。



“兴安帝登基之后，手段狠辣，猜忌心极重，杀了不少宗室和旧臣，军中不少将士本就对他心存不满。”



“而且东都新派的守城官员，是圣上亲信的太监举荐之人，那人向来对手下将士苛刻至极，不仅颐指气使，动辄打骂，还常常克扣军饷。”



“我听说，士兵们的冬衣也都是劣质的粗布，不少士兵都冻病了，城中守军早已怨声载道。”



他又饮一口酒，继续说道：“我与守城副职李将军是旧识，当年在禁军共事时交情深厚，私下里一直有联络。”



“三个月前他还写信给我，抱怨如今的处境。只要咱们能顺利打到京城之下，我暗中派人联络他，晓以利害，定能说动他偷开城门。到时候里应外合，拿下东都绝非难事！”



王彦也在一旁附和道：“周将军说得有理。”



“如今民心涣散，朝廷失德，咱们打出‘清君侧’的名号，就说当今陛下所为皆因受佞臣蛊惑，必然能得到不少响应。”



“而且将士们跟着您出生入死这么久，您日常对大家有多好，将士们都看在眼里，大家都不想回到克扣军饷饥一顿饱一顿的日子，只要您一声令下，弟兄们定然誓死追随！”



其余几名将领也纷纷表态。



有的说愿意追随将军，有的说早就看不惯朝廷的所作所为，还有的说自己本来就是赵光义这次平叛才跟着提拔上来的，赵光义回去若是有危险，他们也好不到哪儿去，与其回去任人宰割，不如放手一搏。



听着众人的话，赵光义心中的疑虑渐渐消散，积攒多日的郁结与不甘在此刻彻底爆发。



他沉默了片刻，端起桌上的酒碗，一饮而尽，随即猛地一拍桌子。



他眼神中闪过狠厉，断然道：“好！反了！”



这一声掷地有声，帐内众人皆是精神一振，脸上露出激动的神色。



周武连忙说道：“将军英明！事不宜迟，咱们今夜就动手，先除掉那个姓刘的太监，免得他通风报信！”



赵光义点了点头，当即吩咐道：“周武，你带几名身手矫健的亲兵，悄悄潜入刘太监的营帐，趁着他和手下熟睡之际动手，务必干净利落，不要留下任何痕迹。



王彦，你去清点粮草和兵器，做好出征的准备。



王虎，你去召集各营校尉，暗中传达命令，让将士们连夜收拾行装，明日一早，咱们就拔营启程，直取东都！”



“遵令！”众人齐声应道，随即各自起身，快步走出营帐，按照吩咐行事。



当晚，夜色深沉，墨色的天空中没有一丝星光，军营内一片寂静，只有巡夜士兵的脚步声偶尔打破沉寂。



周武带着四名精锐亲兵，身着轻甲，脚下踩着软底布鞋，悄无声息地朝着刘太监的营帐摸去。



刘太监的营帐离中军大帐不远，门口只有两名小太监值守。



周武与亲兵对视一眼，趁着巡夜士兵走过的间隙，迅速上前，捂住两名小太监的口鼻，干净利落地扭断了他们的脖子。



随后，几人轻轻推开营帐的门，一股浓重的酒气扑面而来，原来刘太监白日里收到了地方官送来的孝敬，喝了不少酒，此刻正睡得沉，鼾声如雷。



他的几名随从也躺在营帐角落的铺位上，睡得人事不省。



周武等人分工明确，各自朝着目标走去。



不过片刻功夫，刘太监及其随从便尽数被斩杀。



周武检查了一遍，确认没有活口，便吩咐亲兵将尸体用被褥包裹起来，悄悄抬出营帐。



处理完这一切，周武回到中军大帐复命。赵光义见状，点了点头，随即下令吹响集结号。



“呜呜”的号角声在寂静的夜空中响起，军营内的士兵们纷纷从睡梦中惊醒，快速穿戴好盔甲，拿起兵器，朝着中军大帐前的空地上