永乐二十一年，冬。



清晨的洛阳东郊，洛阳学院的操场上传来一声声脆响。



正在晨练的汪阳明被这异样的声音吸引，循声走去。



只见操场角落的围墙边，一个金发碧眼的中年人正举着一杆火铳，对着墙壁扣动扳机。



每响一声，便有一股淡淡的青烟从枪口冒出，走得近了，还能闻到空气中弥漫着的火药气息。



汪阳明走近一瞧，原来是学院的外籍教师马汉。



“马汉教师，你这是在做什么？”汪阳明好奇地凑上前。



马汉见是汪阳明来了，连忙放下火铳，恭敬地行了一礼，用带着浓重口音的汉话解释道：“院长，前些年欧洲不是有位钟表匠改良了火铳，使其无需再通过点燃火绳，可以直接用枪内的发条带动锯齿钢轮摩擦燧石生火吗？”



“近来我朋友给我寄来了一把，我拆开研究了一下，觉得内里的钢轮结构过于复杂，成本高的同时还容易损坏，所以我自己改良了一下，直接用燧石敲击火镰发火，目前来看，效果还不错。”



汪阳明闻言，当即来了兴趣。



他知道火绳枪在军中已有应用，但并不广泛。



因为其不仅开枪速度慢，雨天还无法使用，所以士兵主要用的还是刀枪弓箭。



“示范一下，我看看。”汪阳明说道。



马汉连忙从腰间的皮囊里掏出一个小纸包，拆开后将里面的火药小心翼翼地倒入枪管，再从枪管下方抽出通条，把火药狠狠捅到底，压实。



他扳起击锤，对准墙壁，扣动扳机。



“啪！”



一团黑烟从枪口喷出，不远处的墙壁上多了一片漆黑的烟熏痕迹。



汪阳明眼前一亮，迫不及待地说：“可带有弹丸？装上再试一发！”



马汉从兜里摸出一颗铅弹，面露犹豫：“带是带了，可是这里是学院操场啊，万一伤到人……”



汪阳明笑道：“我是学院院长，我让你打你怕什么？再说这又不冲着人，打坏了墙，我让人修就是了。”



马汉只好老老实实地重复刚才的操作，不过这次多压上了一颗铅丸。



“啪！”



又是一声脆响。



这次的声音比刚才更沉闷一些，弹丸撞击墙壁的声音清晰可闻。



汪阳明快步走到墙边，凑近那片新留下的漆黑痕迹，发现上面多了一个不深不浅的小洞。



铅丸大抵是撞在石头墙上后碎裂了，所以找不到。但汪阳明脑海中却浮现出另一个画面：



若是这一枪打在血肉之躯上，将会造成何等创伤？



光想没用，凡事还是要去做。



他立刻叫住路过的一名学生，吩咐道：“去食堂，就说我说的，抓两只活鸡过来。”



学生领命而去，不多时便提着两只绑了腿的公鸡回来。



汪阳明将鸡放在墙边，一左一右，示意马汉瞄准其中一只。



马汉重新装填弹药，举枪，瞄准，扣动扳机。



“啪！”



第一枪，铅弹呼啸而出，却从两只鸡中间穿过，打在墙上，溅起一片石屑。



汪阳明笑道：“偏了，再来。”



马汉擦了擦额头的汗，重新装填。



这一次他屏住呼吸，稳稳地端枪，瞄准了右边那只鸡。



“啪！”



枪响过后，右边那只鸡的脑袋整个炸开，鲜血溅了一地，身体抽搐了两下便不再动弹。



“好枪法！”汪阳明由衷赞叹。



马汉不好意思地挠了挠头。



其实他瞄准的是肚子，打中脑袋纯属意外。不过见汪阳明如此兴奋，他也不好意思解释，只是憨憨地笑了笑。