天边刚翻出鱼肚白，晨雾还裹着山间的清露，漫过青溪镇外的山脚，将周拙的茅屋笼在一片薄凉之中。



沈砚是被心底的执念催醒的，不等天光大亮，便轻手轻脚起身，生怕惊扰了一旁熟睡的周拙。身上的伤口已然结痂，牵扯间依旧有钝痛蔓延，可每疼一下，便越发清晰地提醒他那日的屈辱，让他不敢有半分懈怠。



他走到屋外，晨露沾湿了衣角，凉意沁入肌肤，却让混沌的心神瞬间清明。抬眼望去，远山叠着薄雾，草木挂着水珠，天地间一片静谧，唯有风吹枝叶的轻响，像是在见证他这场孤注一掷的启程。



“醒怎么不叫我？”



身后传来周拙略带沙哑的声音，沈砚回头，便见少年披着外衣，手里拿着两个裹好的麦饼，还有两根粗布缠好的木杖，快步朝他走来，眼底没有半分被吵醒的不耐，只剩满满的关切。



“看你睡得沉，没忍心。”沈砚轻声开口，看着周拙手里的东西，心头一暖。那些木杖被粗布细细缠好，边角磨得圆润，显然是周拙连夜特意打理的，就怕木茬划伤他的手。



周拙将麦饼塞进他手里，拍了拍木杖：“先吃点垫肚子，锻体耗力气，空肚子可撑不住。咱们不急着练狠活，先活动筋骨，慢慢来，千万别扯到伤口。”



沈砚点头，咬了一口干硬的麦饼，粗粮的清香在口中散开，这寻常的吃食，因着这份心意，竟吃出了别样的踏实。两人并肩站在晨雾里，几口吃完麦饼，周拙才上前一步，认真演示起基础的锻体招式。



“凡人锻体，不讲究真气招式，就是练筋骨、强体魄，每一个动作都要沉下心，用尽全力，日子久了，力气自然就上来了。”



周拙一边说，一边缓缓抬手、沉肩、落拳，动作不算好看，却沉稳有力，每一招都贴合肉身发力的章法，没有半分花架子。他动作很慢，一遍遍演示，生怕沈砚看不清、学不会，憨厚的脸上满是认真。



沈砚站在一旁，目不转睛地看着，将每一个动作、每一处发力点都牢牢记在心里。前世的他只是个普通人，从未接触过这些，今生原主也只是任人欺凌的废人，连抬手都带着怯懦，此刻要从头学起，每一步都格外艰难。



待周拙演示完毕，沈砚深吸一口气，学着他的样子，缓缓抬起手臂，想要沉肩发力。可刚一用力，肩头结痂的伤口便传来撕裂般的疼，浑身的筋骨也像是锈住了一般，僵硬酸涩，动作笨拙又迟缓，完全没有半分力道。



不过片刻，他便额头渗满冷汗，脸色苍白，身子微微颤抖，连最简单的出拳，都摇摇晃晃，险些站不稳。



“别急别急，慢慢来！”周拙连忙上前扶住他，眉头紧蹙，满是心疼，“你伤还没好透，别太用力，咱们先从扎马步、活动关节开始，不着急练拳。”



说着，周拙扶着他站稳，手把手帮他调整姿势，双腿微屈、腰背挺直、重心下沉，一点点教他扎马步。沈砚依言照做，可双腿刚弯下去，肌肉便不住地颤抖，酸痛感瞬间席卷而来，伤口的疼与筋骨的酸交织在一起，让他几乎要站不住。



不过半柱香的功夫，他的衣衫便被汗水浸透，紧紧贴在身上，额头上的汗水顺着下颌滑落，滴在地上，眼前阵阵发黑，双腿抖得愈发厉害，几次都险些瘫坐在地上。



“不行就歇会儿，别硬撑。”周拙看着他咬牙强忍的模样，心里揪得慌，伸手想扶他休息。



沈砚却摆了摆手，死死咬着牙，攥紧双拳，硬生生撑着，声音带着汗水的沙哑，却无比坚定：“我能撑住，我不能歇。”



他太清楚自己的处境了，没有灵根，没有天赋，连最基础的修行都做不到，唯有靠这份狠劲，靠日复一日的坚持，才能一点点变强。若是此刻连这点苦都吃不了，日后又该如何对抗沈虎，如何摆脱命运，如何护住身边的周拙？



一想到沈虎的鄙夷嘲讽，一想到自己蜷缩在地的屈辱，一想到周拙为护他挺身而出的模样，沈砚便咬紧牙关，将所有的疼痛与酸涩都咽进肚子里，硬生生多撑了一刻又一刻。



双腿早已麻木，浑身被汗水浸透，伤口崩开的疼顺着骨头蔓延，可他的眼神却越来越亮，没有半分退缩，只有一往无前的执着。



周拙站在一旁，看着他浑身颤抖却始终不肯倒下的样子，看着他眼底那份不服输的韧劲，心里既心疼又佩服。他不再劝沈砚休息，只是默默站在一旁，时刻护着他，生怕他摔倒，时不时出声提醒他调