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周拙率先踏出一步，挡在沈砚身前，周身灵力隐隐涌动，神色沉稳而坚定，目光扫过全场，朗声说道：“诸位长老，弟子敢以性命担保，沈砚绝不可能背叛宗门！他与我皆是被沈家迫害，才离开家族，对青木宗的心意天地可鉴，这密信与令牌，定然是有人刻意伪造，栽赃陷害！”



温晚也紧随其后，走到沈砚身侧，素手轻抬，神色温婉却语气坚定：“长老明鉴，沈砚师兄一心守护宗门，昨夜还在追查沈家与黑风寨的线索，根本不可能是奸细。赵坤弟子所言证据，来得太过蹊跷，定然是暗处的奸细故意为之，想要混淆视听，保全自身。”



两人一左一右，稳稳站在沈砚身边，没有丝毫犹豫，全然不顾周遭的议论与长老的震怒，坚定不移地站在他这边，这份信任，如同暖流，瞬间抚平了沈砚心中的慌乱与煎熬。



大殿上，几位长老依旧震怒不已，执意要将沈砚拿下治罪，唯有李长老，始终神色平静，目光锐利地扫过跪地的赵坤，又看了看脸色惨白却眼神清澈的沈砚，心中已然了然。



他太清楚沈砚与周拙的品性，这两个孩子虽出身沈家，却受尽家族苦楚，来到青木宗后，潜心修炼，尊师重道，数次为宗门立下功劳，对青木宗的归属感，比很多本土弟子还要强烈，绝不可能做出背叛宗门之事。这一切，分明是暗处的奸细狗急跳墙，栽赃嫁祸，想要借宗门之手除掉沈砚，同时掩盖自己的踪迹。



眼见几位长老就要下令拿下沈砚，李长老骤然起身，周身金丹期的灵力缓缓释放，不怒自威，瞬间压下全场的嘈杂与震怒，他朝着宗主躬身行礼，而后朗声开口，力排众议：“宗主，诸位长老，此事尚有诸多疑点，绝不可仅凭一封密信、一枚令牌，就贸然定罪！”



“沈砚与周拙二人，当年被沈家迫害，流离失所，是我亲自将他们收入宗门，数年来，他们的一言一行、心性品行，老夫看在眼里，绝非背信弃义之人。此番证据来得太过蹊跷，分明是有人故意栽赃，想要转移我们的视线，掩护真正的奸细。”



“老夫愿以自身修为与宗门职位担保，沈砚绝无背叛宗门之心。眼下当务之急，并非治罪沈砚，而是查清这证据的来历，揪出幕后真正的奸细。恳请宗主与诸位长老，暂压此事，给老夫、给沈砚、周拙、温晚三人三日时间，他们必定能查清真相，找出真凶，自证清白！”



李长老话音落下，全场寂静无声。



诸位长老看着李长老坚定的神色，又看着沈砚眼中从未消散的澄澈与坚定，心中的震怒渐渐平息，多了几分迟疑。他们虽对沈砚有所猜忌，却也信任李长老的识人眼光，若是真的错怪了弟子，寒了人心，反倒得不偿失。



宗主沉吟片刻，缓缓点头：“好，本座便信李长老一次，给你们三日时间。三日后，若是找不出真凶，拿不出实证，沈砚，你必受宗门重罚！”



“弟子谢过宗主！谢过长老！”沈砚、周拙、温晚三人齐齐躬身行礼，沈砚的声音带着压抑的沙哑，心中对李长老的感激，早已难以言表。



赵坤跪在地上，眼见事情并未按照自己的计划发展，非但没有一举扳倒沈砚，反倒被李长老压下此事，心中顿时慌乱不已，却不敢再多言，只能悄悄退到人群之中，眼底闪过一丝阴狠的寒光。



一场轩然大波，被李长老力排众议强行压下，可沈砚身上的嫌疑，并未彻底洗清。宗门弟子的议论虽有所收敛，可看向他的目光，依旧带着猜忌与怀疑，无形的压力，依旧笼罩在三人身上。



议事结束后，三人跟着李长老回到居所，李长老再三叮嘱他们务必抓紧时间，找到奸细栽赃的证据，锁定真凶，随后便去宗主与诸位长老处，继续为沈砚周旋。



而沈砚三人，丝毫不敢耽搁，立刻分头行动，加快了排查的速度。



周拙与温晚直奔赵坤的居所与平日里常去的地方，仔细搜寻线索。周拙凭借远超常人的观察力，在赵坤居所的后院角落，找到了残留的信纸灰烬与墨痕，与栽赃沈砚的密信材质、墨迹完全一致；温晚则运转《守心诀》，感知周遭气息，发现赵坤近期多次深夜前往宗门后山枯树林，身上还残留着淡淡的黑风寨煞气，种种线索，都直指赵坤就是那个隐藏在宗门内的奸细。



两人不动声色地将这些证据一一收好，没有打草惊蛇，只待找到最关键的实证，便一举揭发赵坤的真面目。



与此同时，沈砚回到自己的修炼偏殿，再次翻找起当年从沈家带出的旧物。他心中清楚，想要彻底洗清