我握紧了剑柄。



出了周府，我们发现镇口聚集了一大群人。



那个白发老者站在人群中间，正在跟那几个下棋的老头说着什么。看到我们出来，所有人都安静了，齐刷刷地看向我们。



“老人家，怎么了？”我走过去问。



老者上下打量了我一番，又看了看我身后的夏心莉，脸上的表情从惊讶变成了敬畏。



“两位……两位是修士？”



“算是吧。”我说。



人群中爆发出一阵骚动。几个老人当场跪了下来，紧接着，越来越多的人跪下，不到片刻，整条街的人都跪了。



“恩人啊！”老者老泪纵横，“周府闹鬼半个月，镇上人心惶惶，晚上没人敢出门。我们请过道士，请过和尚，请过官府，没一个管用的。今天两位恩人一来，就把那鬼给除了，这是天降福星啊！”



我被这场面弄得有些手足无措。斩妖除魔这么多年，还是头一次有人给我跪下。



“老人家快起来，别这样。”我连忙去扶他。



老者不肯起来，拉着我的手说：“恩人，您叫什么名字？我们青牛镇百姓要给您立长生牌位，日日供奉！”



“夏铁树。”我说，“这是我朋友夏心莉。”



“夏铁树，夏心莉……”老者念叨了几遍，重重地磕了三个头。



我好不容易才把老者扶起来，又费了好大一番口舌才让其他人也都站起来。就在我以为事情了了、准备离开的时候，一个中年男人从人群中挤了出来，扑通一声跪在我面前。



“夏恩人，求您救救我女儿！”



我一看，这人穿着一身绸缎长衫，面容憔悴，眼眶深陷，显然好多天没睡好觉了。



“你女儿怎么了？”我问。



中年男人哭着说：“小女今年十六，半月前被一个妖怪掳走了。那妖怪住在镇北三十里的黑风洞，来无影去无踪，官府不管，道士不敢去。我只有这么一个女儿，求恩人救救她！”



“妖怪？”我皱了皱眉，“什么妖怪？”



“没人见过它的真面目。”中年男人说，“只知道它每次来的时候，都会刮起一阵黑风，风中带着一股腥臭味。镇上已经丢了七八个姑娘了，都是十五六岁的黄花闺女。”



我看向夏心莉，她微微点了点头。



“行，我去看看。”我说。



中年男人喜出望外，连连磕头。我拦住他，问清楚了黑风洞的具体位置，又让他先回家等消息，然后和夏心莉出了镇子。



走在路上，我一直在想夏心莉那张雷符的事。一千二百两黄金，她掏出来的时候连眼睛都没眨一下。这说明两件事：第一，她很有钱；第二，她见过的世面比我大得多。



但我没问。人家不想说，问了也是自讨没趣。



“你在想什么？”夏心莉忽然问。



“在想那个妖怪。”我随口扯了个谎，“黑风，腥臭，专掳年轻女子。你见多识广，觉得是什么东西？”



“蛇妖。”夏心莉说，“修行到一定境界的蛇妖会化作人形，掳掠女子采补阴气，加速修炼。这种妖怪极为难缠，速度快，毒性强，而且往往不止一只。”



“一窝更好，一锅端了。”



夏心莉看了我一眼，嘴角微微上扬，没说话。



三十里路，半个时辰的功夫。



黑风洞在一座荒山的半山腰，洞口被藤蔓遮得严严实实，如果不是中年男人详细描述了位置，根本找不到。洞口不大，只能容一个人侧身进入。但一进去，里面就豁然开朗了。



洞内空间很大，足有两三丈高，七八丈宽。洞壁上长满了青苔，地上铺着厚厚的枯叶，空气中弥漫着一股浓烈的腥臭味。



“小心。”夏心莉低声说，玉箫已经横在了唇边。



我们往里走了大约百步，洞道忽然分成了三条岔路。



“分头走？”我问