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半刻钟后,洛菲菲跟着阿箐穿过三条回廊,来到魔宫后厨。
厨房比想象中大,穹顶高阔,四壁嵌着发光晶石。灶台是整块黑曜石凿成,表面刻有符文,火焰在符文中自行燃烧,颜色幽蓝。墙角堆着各类食材,大多形态诡异:有长着眼睛的块茎,冒泡的紫色浆液,还有装在琉璃罐里、缓缓蠕动的透明虫体。
几个魔厨正在忙碌,见阿箐带人进来,动作齐齐停顿。
“阿箐,这位是……”说话的是个独眼老厨子,皮肤褶皱如树皮,额头生着短角。
“是新来的姑娘,尊上的客人。”阿箐声音不大,但厨房里寂静,每个字都清晰,“她需要些食材。”
“客人”二字落下,厨房气氛微变。
几道视线落在洛菲菲身上,探究的,警惕的,好奇的。她面不改色,走到灶台边,扫视周围食材。
“有牛乳吗?”
“魔域不养牛。”独眼厨子声音沙哑,“倒是有夜啼兽的奶,腥膻得很,平常只用来做醒酒汤。”
“也行。”洛菲菲点头,“茶叶呢?”
厨子从木架深处翻出个陶罐,拍开泥封。罐里是暗绿色叶片,蜷曲干枯,散发陈年草木气息。
“这是百年阴山茶,寻常泡一盏,能安神静心。”厨子说,“姑娘要多少?”
“一把。”洛菲菲比划着,又补充,“再要些糖,或者蜂蜜。”
这次递来的是个石臼,里面盛着琥珀色结晶,像粗糙的冰糖。
材料齐了。
洛菲菲挽起袖子,在众目睽睽下开始操作。
她先舀了勺兽奶倒入陶锅,架在灶台符文上。幽蓝火焰舔舐锅底,奶液很快温热,冒出细小气泡。腥膻味漫开,几个年轻魔厨悄悄后退半步。
洛菲菲面不改色,抓了把阴山茶叶撒进奶里。
茶叶遇热舒展,暗绿色在乳白中晕开,像滴入水中的墨。她用木勺缓慢搅拌,奶液逐渐转为浅褐,腥味被茶叶的苦涩中和,变成一种奇异的混合气息。
“糖。”她伸手。
阿箐连忙捧上石臼。洛菲菲捏了块结晶,用木勺背碾碎,撒入锅中。糖粒遇热融化,空气中多了丝清甜。
她继续搅拌,直到奶液泛起细密泡沫,颜色变成温润的浅棕色。关火,用细麻布过滤掉茶叶残渣,将液体倒入阿箐找来的墨玉杯中。
一杯冒着热气的、颜色古怪的液体摆在灶台上。
厨房里安静得能听见火焰燃烧的细响。
所有魔厨,包括阿箐,都盯着那杯东西,表情复杂。
洛菲菲端起杯子,吹了吹热气,抿了一口。
奶香、茶苦、糖甜在舌尖交融,口感顺滑,温度刚好。和她记忆里的奶茶有差距——兽奶腥气未能完全去除,阴山茶的回甘过于阴冷——但在这个鬼地方,这已经是她能做出的、最接近“正常饮料”的东西了。
“还行。”她评价,又喝了一口,转向阿箐,“带我去见仙君。”
阿箐张了张嘴,没发出声音。
“怎么?”洛菲菲挑眉,“他不在?”
“在是在……”阿箐声音发虚,“但尊上平日这个时辰,都在冥思殿静修,不许人打扰。”
“我是去送温暖,不算打扰。”洛菲菲端起另一杯刚倒好的奶茶,用托盘托着,“走吧,带路。出了事我担着。”
阿箐看看她,又看看那杯冒着热气的古怪液体,最终咬了咬唇,转身带路。
冥思殿在主殿后方,是座独立小殿。
殿外无灯,只有月光透过墨紫云层,洒下稀薄银辉。阿箐在台阶下停步,不敢再往前。
洛菲菲独自踏上台阶。
殿门虚掩,缝隙里透出昏暗光线。她抬手,指节轻叩门扉。
“进。”
夜无