声音平静，但带着不容置疑的威严，“我弟弟呢？”



萧破军站起来，沉默了片刻，像是在斟酌措辞。



“知寒他……昨晚劫了天牢，救了你。然后他往北逃了。我派了人去找，但苏婉清的人先动了。”



沈清辞的眼神冷了一瞬。



“苏婉清。”



“大小姐，有件事我必须告诉你。”萧破军压低声音，“知寒被苏婉清下了毒。那种毒叫‘牵机散’，需要每月服用解药，否则会从骨缝里开始疼，疼到生不如死。”



沈清辞的手指猛地攥紧。刚止住血的伤口又裂开了，血从布条间渗出来，一滴一滴砸在地上。她没有皱眉，甚至没有看自己的手。



“多久发作？”



“……二十天。”



破庙里很安静。风吹过破窗，发出呜呜的声音，像有人在哭。



沈清辞闭上眼睛。再睁眼时，她的眼神已经恢复了那种让顾明烟害怕的平静——那不是释然，是把所有情绪压进冰层下面的冷静。



“萧破军。”她的声音不大，但每个字都很清楚。



“在。”



“第一，找到我弟弟，暗中保护，不要惊动任何人。第二，联系我父亲的旧部，就说镇南侯的女儿要见他们。第三——查苏婉清。她的底细、她的软肋、她怕什么。我都要知道。”



萧破军抱拳：“是。”



他转身要走，又停下来，回头看了沈清辞一眼。



“大小姐，知寒在军中常说一句话——‘我姐要是知道我被人欺负成这样，她能把天捅个窟窿。’”他顿了一下，“现在看来，他没说错。”



沈清辞愣了一下。然后她笑了——不是冷笑，不是嘲讽，而是一种很淡、很轻、带着一点点心酸的骄傲。



“去吧。”



萧破军大步离去。



顾明烟凑过来，扶着沈清辞：“姐姐，我们去哪？”



沈清辞看着远处渐渐亮起来的天际线，声音平静得像在说一件很平常的事。



“去顾相府。该让有些人知道，沈清辞还活着。”



北境，荒野。



正午的太阳毒辣。沈知寒倒在一条干涸的河床边，浑身滚烫。牵机散发作了——比预想的更快。骨头缝里像有千万只蚂蚁在啃噬，五脏六腑像被一只手攥紧又松开。



他咬着一截枯树枝，嘴唇已经咬烂了，血顺着嘴角往下淌，滴在干裂的河床上。



意识模糊间，他听到马蹄声。



不是追兵。只有一匹马，马蹄声不紧不慢。



一个粗犷的声音从头顶传来，带着怒气：“你他妈真不要命了！”



沈知寒勉强睁开眼，看到萧破军那张黑脸，汗水顺着他的额头往下淌。



“你怎么找到我的……”声音虚弱得像蚊子。



萧破军翻身下马，蹲下来探了探他的额头，脸色更难看了。他一把将沈知寒扛上肩，像扛一袋粮食。



“你姐让我来的。”萧破军把他放上马背，自己翻身上去坐在他身后，“她说——活要见人，死要见尸。”



沈知寒的嘴唇动了动：“她……怎么样了？”



“比你强。十根手指受了伤，还能面不改色地给老子下命令。你姐是个狠人。”



沈知寒沉默了很久。久到萧破军以为他昏过去了。



“萧破军。”



“嗯。”



“如果我死了……帮我跟我姐说……对不起……”



“闭嘴！”萧破军的声音粗鲁但眼眶有点红，“你自己跟她说。老子不传话。”



沈知寒没有再说话。他被萧破军揽在马背上，一路颠簸，意识在清醒与昏迷之间反复拉扯。



恍惚中，他听到萧破军在骂