课笔记抄了一遍？”韩平看了一眼纸上密密麻麻的字，眉头微微挑起。



“我怕记不住，就写下来了。”姜照野说。



他花了两个铜板，从营区门口的小贩那里买了一沓粗糙的草纸和一小截铅笔，利用中午休息的时间，把韩平上午讲的所有内容都默写了下来。有些地方记不全，他就去问同班的人，东拼西凑，总算把完整的修炼要点整理了出来。



韩平看了他一眼，眼神里多了一丝说不清的东西。



“你识字？”



“认识一些，不多。”



“以后每天晚上，我额外教你一个时辰的文字和功法理论。”韩平把纸还给他，语气平淡，但说出来的话让姜照野愣住了，“军营里不养废物，但也不埋没好苗子。你有上等天赋，底子又差，不多学点东西，浪费了。”



说完，他转身走了，没有给姜照野拒绝的余地。



姜照野站在原地，手里攥着那张写满字的草纸，沉默了很久。



他不知道该怎么形容自己此刻的心情。感激吗？当然感激。但更多的是一种说不出的踏实感——他好像在一步步离开那片泥沼，每一步都踩在实地上，每一步都有人在前面领路。



虽然那些人领路的动机各不相同——赵铁山是为了报恩，赵铁城是为了还人情，韩平是为了“不浪费好苗子”——但不管动机是什么，结果都是一样的：他在往前走，不是一个人。



晚上，姜照野如约去了韩平的住处。



韩平住在教官宿舍区的一间单人房里，房间不大，一张床、一张桌子、一把椅子，桌上堆满了书和笔记。姜照野进来的时候，韩平正在灯下看书，看见他来了，指了指桌边的一把凳子。



“坐。”



姜照野坐下来，目光扫过桌上的那些书。书名大多和武道修炼、丧尸图鉴、末世历史有关，有些书的书页已经泛黄卷边，显然被翻了很多遍。



“识字从哪学的？”韩平开门见山。



“贫民窟有个老管理员，叫刘伯，他以前读过书，后来落魄了。我小时候跟着他认过一些字。”姜照野顿了顿，“后来他死了，就没再学过。”



韩平嗯了一声，没有追问，从桌上抽出一本薄薄的册子推过来。



“这是军队的识字课本，最基础的那种。你先拿回去看，不认识的字圈出来，明天我问你。”他翻开册子，指着第一页，“今天晚上我先教你一个东西——十二级战力体系。这是末世全域通行的等级制度，每一个武者都必须烂熟于心。”



他从桌上拿起一张纸，上面画着一个金字塔形状的图表，从下到上标着十二个等级。



“第一级，尘民——尚未真正踏入武道，仅拥有基础战力，和末世普通百姓无异，是最底层武者。”



“第二级，铁皮——肉身初步淬炼，体表肌肤硬化如铁。”



“第三级，铜筋——体内筋脉强化蜕变，坚韧如铜丝。”



韩平一一把十二个等级的名称和特征念了一遍，然后看着姜照野：“你现在刚激活兵脊，勉强算一级尘民。新兵训练结束时，如果你能突破到二级铁皮，就算优秀。如果能摸到三级铜筋的门槛，那就是天才了。”



姜照野盯着那张图表，把每一个等级的名字和特征都默念了三遍。



“教官。”他忽然问了一个问题。



“说。”



“十二级之上，还有更高的境界吗？”



韩平看了他一眼，沉默了片刻。



“练好你的淬体功法，先突破一级再说。”他没有正面回答，但姜照野注意到，他的目光在那一瞬间闪了一下，像是在犹豫要不要多说些什么。



最终韩平什么也没说，只是继续讲课。



夜深了，姜照野从韩平的住处出来，手里多了一本识字课本和几张写满了笔记的纸。



月光很淡，营区里一片寂静，只有巡逻兵的脚步声从远处传来。他沿着营房之间的道路往回走，脑子里还在回放韩平今晚讲的那些东西。