悔改’的份上,就赦免他吧!”
为了彰显自己的“大度”,也为了“安抚周国”,纣王不仅释放了姬昌,还特意赐给他“弓矢斧钺”——在商周时期,弓矢象征“征伐之权”,斧钺象征“生杀之权”,君主赐予臣子弓矢斧钺,意味着允许其“在辖区内自主征伐叛乱诸侯”,这相当于正式承认了姬昌“西部诸侯之长”的地位。
姬昌获释后,并未立即返回周国,而是先面见纣王,“假意谢恩”,表示“愿终身效忠商朝,永不反叛”,进一步麻痹纣王。待回到周国后,姬昌压抑多年的怒火与野心终于爆发——他深知,纣王的“赦免”不过是贪婪所致,商朝与周国的矛盾终究无法调和。此后,他以“弓矢斧钺”赋予的权力为依托,开始积极筹备“伐纣灭商”:一方面继续推行仁政,吸引更多诸侯归附;另一方面在吕尚的辅佐下,加紧训练军队,征服商朝的附庸国(如崇国、黎国),逐步蚕食商朝的势力范围。
羑里之厄,既是姬昌人生中的“低谷”,也是周国发展的“转折点”——姬昌通过“韬光养晦”躲过一劫,更因“演易”而凝聚了人心;周国则在七年的等待中积蓄了力量,为后来周武王“牧野之战”灭商建周,奠定了坚实的基础。