就是这双手，刚刚用柴刀敲响了丧钟。掌心传来刚才砸地时的刺痛，提醒着他现实的残酷。



屋外的喧嚣，屋内的死寂，混乱的气息波动，还有那无孔不入、越来越浓郁的奇香……这一切交织成一张无形的大网，将他紧紧缚住，动弹不得，连呼吸都觉得困难。



就在这时，他眼角的余光，似乎瞥见，床底的方向，那堆被他随意丢弃的、沾着铜锈的枯叶残渣，似乎……冒起了一缕极淡的青烟？



是错觉吗？还是因为精神过度紧张产生的幻觉？



他眨了眨眼，努力聚焦视线。没错，确实有一缕极其细微的、带着草木焦味的青烟，正从破麻布下袅袅升起。那青烟并没有像正常烟雾那样扩散，反而像是有生命一般，飘飘忽忽，朝着屋子中央的锈鼎流去，然后，在靠近鼎身时，被无声无息地“吸”了进去，消失不见。



随着这缕青烟被吸收，叶青敏锐地察觉到，锈鼎散发出的那股紊乱波动，似乎……减弱了极其细微的一丝？虽然依旧强烈，但不再像刚才那样狂暴无序，似乎有了一点点“稳定”的迹象。



与此同时，弥漫在屋内的奇异香气，扩散的速度似乎也……慢了那么一点点？



这……这是怎么回事？！



叶青猛地坐直身体，死死盯着那堆枯叶残渣和锈鼎。是这些被催生出来的植物残骸，在燃烧（或者自燃？）后产生的烟，能“安抚”或者“中和”锈鼎失控的气息？



这个发现，如同在无尽黑暗的深井中，投下了一线极其微弱的、却真实不虚的光芒！



枯叶……燃烧……青烟……



他立刻挣扎着爬起身，几乎是扑到灶台边。那里还堆着一些前几天晒干、准备当柴火烧的枯枝败叶，其中就有之前那几株“一号试验品”野菜彻底干枯后留下的部分。他手忙脚乱地抓起一把，又捡起地上的火柴。



双手因为激动和恐惧而剧烈颤抖，划了三次，才终于点燃一根火柴。橘黄色的火苗跳跃着，映亮他苍白汗湿的脸。他将火苗凑近手中的干枯野菜叶。



“嗤……”



枯叶被点燃，冒出一小股带着焦糊味的、正常的灰白色烟雾，很快熄灭，只留下一小撮灰烬。没有任何特殊效果，也没有那种奇特的青烟。



不对！不是普通的燃烧！叶青立刻反应过来。是那些沾了铜锈的、从鼎身清理下来的枯叶残渣！是它们与铜锈混合后，在某种条件下（可能是刚才鼎的紊乱气息冲击？）产生了自燃，并且燃烧出了那种奇特的、能被锈鼎吸收、并似乎有“安抚”效果的青烟！



他立刻扑回床底，也顾不得脏，将那堆沾满铜锈碎屑的枯叶残渣连同包裹的破布一起拖了出来。破布上，果然有几处焦黑的痕迹，还有几缕极其微弱的、几乎看不见的残余青烟在缭绕。



他小心地用手指捏起一小撮混合着铜锈的、焦黑的残渣。这些残渣触手微温，带着草木灰和金属锈混合的怪异气味。



屋外，人声愈发鼎沸，似乎有车辆的喇叭声和更多人的脚步声加入。支援的人来了？叶青的心脏再次揪紧。



没时间了！必须立刻尝试！



他捏着那一小撮混合残渣，再次靠近锈鼎。这一次，他没有鲁莽敲击，而是将残渣，轻轻放在了鼎腹一处锈迹斑斑的地方，然后，他后退两步，紧紧盯着。



一秒，两秒，三秒……



没有任何反应。残渣静静地躺在锈迹上，锈鼎的波动依旧紊乱，香气依旧浓烈。



是量不够？还是需要“点燃”？



叶青咬牙，再次划燃一根火柴，颤抖着手，将火苗靠近那撮混合残渣。



这一次，当火苗接触到那混合了铜锈的焦黑物质时，异变再生！



“噗”的一声轻响，那撮残渣没有像普通草木灰那样只是发红、冒烟，而是瞬间腾起一小簇极其黯淡的、几乎呈暗绿色的火苗！火苗一闪即逝，但就在它燃起的刹那，一缕比刚才清晰得多、颜色也更深沉一些的、带着浓郁草木焦香和淡淡金属腥气的青烟，猛地从燃烧点升腾而起！



这缕青烟，不再飘忽，而是笔直地、如同受到无形吸引，径直“射”向锈鼎的鼎腹！不，准确说，是射向了鼎腹上，那被叶青用柴刀敲出裂纹的部