缓掠过她低垂的侧脸。



她素面朝天，未施粉黛，连日的伤痛与煎熬，让她的脸色苍白得近乎透明，透着一股易碎的孱弱。可即便如此，她的眉眼依旧清冷凌厉，即便做着这般俯首低眉的事，周身也没有半分寻常下人的谄媚与怯懦，骨子里的孤傲与坚韧，半点不曾磨灭。



萧烬眸色微微加深，指尖夹着的毛笔顿在宣纸之上，墨汁缓缓晕开一小团墨迹，他却浑然未觉。



他见过无数趋炎附势之徒，见过无数宁死不屈却最终溃不成军的囚徒，唯独沈惊寒，身陷绝境，满门蒙冤，软肋被攥，却依旧不肯折腰，依旧守着一身傲骨，这般心性，这般韧性，实在难得。



她本就是一柄绝世利刃，只可惜此前效忠大楚，如今落入他手。他有的是耐心，慢慢打磨，慢慢驯化，褪去她身上的戾气，引导她心中的恨意，终有一日，让这柄利刃，心甘情愿为他所用，成为他制衡大楚、搅动朝局最锋利的武器。



沈惊寒察觉到他落在自己身上的目光，锐利、深沉，带着审视与算计，让她浑身紧绷。可手下研墨的动作依旧平稳，没有丝毫慌乱，心底却愈发警惕，面上依旧不动声色，专心做好手中之事，不去理会他的打量与试探。



待墨汁研至恰到好处，她才缓缓停手，放下墨锭，一言不发地退回到原先的角落，重新垂首而立，恢复了之前的静默姿态。



萧烬这才收回目光，压下眸底的暗流，重新提笔，继续伏案批阅奏折，只是周身的气场，愈发沉凝，周身的压迫感，也悄悄重了几分。



日头渐渐升高，暖光透过书房的雕花窗棂，洒下斑驳细碎的光影，落在书案的卷宗上，也落在沈惊寒单薄孤寂的身影上，一半明亮，一半晦暗，像极了她此刻的处境，看似有一线生机，实则深陷黑暗。



接下来的半日，萧烬偶尔会开口，吩咐她添茶、整理散乱的书卷、收拾案头废纸、擦拭案几。每一道指令都平淡冷漠，没有丝毫多余的话语，仿佛对待一个再普通不过的下人。



这些琐事，皆是她当年在赤雁阁烂熟于心的功课，做起来利落得体。沈惊寒皆一一照做，沉默寡言，没有半分拖沓，没有半分怨言，完美扮演着一个安分守己、逆来顺受的侍从角色。



可只有她自己知道，每一次俯身，每一次低头，每一次为他端茶递水，心底的屈辱便多一分，对萧烬的恨意便深一分，对沈家冤案的执念便重一分。



她不动声色地观察着周遭一切，默默记着书房的布局，记着出入房门的路径，记着萧烬的作息习惯，记着书房里侍卫值守的规律。看似顺从，实则在暗中积攒一切有用的线索，为日后逃离这座囚笼、营救暗翎姐妹、为沈家翻案，悄悄做着准备。



她深知，眼下唯有忍，唯有等，才有一线生机。



午后未时，书房门外传来轻浅而恭敬的叩门声，打破了屋内的死寂。



“进。”萧烬沉声开口。



房门被轻轻推开，一名身着玄色软甲的贴身侍卫躬身入内，双手捧着一封封蜡的加急密函，脚步轻稳地走到书案前，低声禀报道：“王爷，边关加急密函，八百里加急送来，事关大楚朝堂动向。”



萧烬抬眸，放下手中毛笔，伸手接过密函，指尖一挥，示意侍卫退下。



侍卫应声躬身退离，轻轻合上房门，书房再度恢复封闭。



萧烬指尖捏着密函，缓缓拆开火漆封缄，抽出里面的素色信纸，目光快速扫过上面的字迹。不过瞬息之间，他墨色眸底便寒光一闪而逝，周身散发出一丝凛冽的戾气，快得让人无法捕捉。



立在角落的沈惊寒，心脏骤然狠狠一缩。



她自幼在赤雁阁受训，耳力远超常人，即便刻意不去关注，方才侍卫那句“事关大楚朝堂动向”，还是清晰传入耳中。再加上萧烬瞬间的神色变化，让她瞬间绷紧了神经。



紧接着，她虽未看清信纸内容，却隐约捕捉到“大楚太傅”“暗线联络”“沈家旧案”等零碎字眼，每一个字眼，都像一把滚烫的利刃，狠狠扎进她的心脏。



是那个出卖家国、构陷沈家、害得她满门抄斩的奸佞太傅！



是她日夜不忘、恨不得生啖其肉的生死仇人！



沈惊寒的指尖猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛瞬间蔓延，却丝毫压