“陈大人。”他拱了拱手。



陈怀远看着他。火光照在他脸上，照出一双沉得像深潭的眼睛。这个年轻人话不多，但做事利落。



那夜刺客来袭，他带着人冲进来，救了公主，救了许慎，救了整个使团。



“栾掌柜，”陈怀远开口，“老夫有个不情之请。”



栾诚看着他，等着他后面的话。



陈怀远沉默了一会儿，“使团现在这个样子，怕是走不到澧都。”他的声音有些哑，“老夫想请你……请你一路护送我们到澧都。”



栾诚还是没有说话。



陈怀远有些急，从袖子里摸出一张银票，递过去。“这是定金，到了澧都，还有重谢。”



栾诚看了一眼那张银票，没有接。



“陈大人，”他说，“您不怕我们也是坏人？”



陈怀远愣了一下，然后笑了。笑得很苦。“老夫活了四十多年，好人坏人，还分得清。”



栾诚看着他，“陈大人，”他说，“您信我？”



陈怀远也看着他，“那夜你冲进来的时候，老夫就信了。”



栾诚没有说话。他伸出手，接过那张银票。



“好。”他说，“我送你们到澧都。”



陈怀远松了一口气，拱了拱手。“多谢。”



他怕栾诚反悔，转身就要走，栾诚忽然开口。“陈大人。”



陈怀远停下脚步。



“路上不知道还会发生什么。”栾诚说，“您想好了？”



陈怀远沉默了一会儿，点点头“想好了。”他说，“老夫是澧国人。护不住公主，老夫对不起这身官服。”



说完，陈怀远没有回头，走了。



栾诚站在那里，看着他的背影消失在夜色里。远处蛙鸣声停了，又响起来。



澧桓从帐篷里探出头来。“他找你什么事？”



栾诚把银票收好。“让咱们护送使团到澧都。”



澧桓笑了笑。“那你答应没？”



“答应了。”



澧桓“嘿嘿”笑了两声，点了点头。“那走吧，名正言顺的，早到早完事。”



四



第二天一早，队伍重新出发。



天刚亮，雾还没散。使团的人收拾好东西，列队在村口。护卫们骑在马上，脸色都不太好看。那些死去的人已经埋了，新坟在村后的山坡上，一排矮矮的土堆，连块碑都没有。



公主坐在车里，阿婉靠在她肩上。公主的肩膀上还缠着绷带，但气色比前两天好多了。她掀开车帘，看了一眼外面的队伍。



陈怀远骑在马上，走在最前面。许慎跟在他旁边，胳膊上还缠着绷带，但已经能骑马了。



队伍后面，镖队的人整装待发。栾诚骑在马上，腰悬短刀，目光沉静。周远在他旁边，阿木跟在后面，低着头，不说话。



“出发。”陈怀远喊了一声。



队伍缓缓向前，走上官道。雾慢慢散了，太阳从东边升起来，照在麦田上，照在路上，照在那些人的脸上。



栾诚骑在马上，看着前面的车队。风吹过来，带着泥土的气息。



他收回目光。“走。”



队伍继续向前。前面是澧都，后面是来路。他不知道前面还有什么在等着他们，但他知道，他答应过的事，一定会做到。