应声领命而去。



张婆确认四周无人察觉，整理好衣襟神色，装作无事发生，缓步踱回胡府，继续安分伺候太姥姥，静静等待暮色降临，静待乱局四起。



而此刻宁静的偏院，尚不知一场恶意算计已然笼罩而来。



晨光温和，院落静谧和睦。



宋怀雨心思细腻温柔，日日将胡凌朔照料得无微不至。



清晨天刚透亮，她便亲自下厨，为他熬煮养胃的米粥，炖好滋补气血的汤药，事事亲力亲为，半点不假手下人。



“凌朔，过来趁热把药喝了。”



宋怀雨端着温热药碗，缓步走到院中，眉眼温柔，“你底子弱，连日温补，才能慢慢养好身子，往后少受病痛折磨。”



胡凌朔乖乖上前，小小少年早已褪去初来之时的怯懦惶恐，眉眼温润柔和。



他知晓娘亲用心良苦，纵然汤药苦涩难咽，也从不推脱皱眉，双手稳稳接过瓷碗，仰头缓缓饮尽。



苦涩药味漫入喉间，他却只是轻轻抿了抿唇，抬头看向宋怀雨，眉眼弯弯，温顺又懂事：



“多谢娘亲费心熬药，凌朔不怕苦。只要能养好身体，好好留在爹娘身边，再苦的药，我都能喝。”



宋怀雨心头一暖，心疼地拿出蜜饯塞进他嘴里，指尖轻轻抚过他消瘦的脸颊：



“我的好孩子，委屈你了。慢慢含着，解解苦味。”



一旁的胡德军处理完晨间府中琐事，回到偏院，恰好撞见这温情一幕，冷峻的眉眼不自觉柔和下来。



他走上前，抬手轻轻揉了揉胡凌朔的发顶，语气沉稳温和：



“昨日教你的《论语》，温习得如何？今日天色正好，无风不燥，读完书，爹爹再教你一套舒缓筋骨的拳法，不必太过费力，只求强身固本。”



胡凌朔用力点头，眼里满是欢喜：



“我昨夜睡前反复背了，子曰学而时习之，我都记得牢牢的。爹爹，我一定好好读书、好好习武，不辜负爹娘的教导。”



父子二人一问一答，温和平实。



随后胡凌朔端坐书桌前，铺开书卷，朗声诵读经书，稚嫩清朗的读书声萦绕院落，字字端正，句句认真。



宋怀雨坐在一旁桂花树下，捻针走线，缝制换季的棉衣，时不时抬眸望向认真读书的少年，眼底满是安稳与疼爱。



一日时光缓缓流淌，温情脉脉，岁月静好。



谁也想不到，墙院之外，恶意早已悄然就位。



暮色沉沉，夕阳西落，晚霞染红半边天际。



府中守卫果然如张婆所料，日渐松懈，换班之时人心散漫，巡查疏漏不少。



那名市井泼皮掐准时机，趁着夜色朦胧、行人稀少，悄悄绕至胡府西侧偏院后墙。



左右飞快张望确认无人，立刻蹲下身子，将整包药粉细细撒遍墙角草丛，又将那枚下人玉佩刻意摆在青石墙根显眼位置，做完一切，不敢多留片刻，转身快步遁入街巷深处，消失无踪。



药粉气味缓缓散开，淡淡腥甜之气潜藏在草木之间。



不过半柱香的功夫，阴暗潮湿的草丛里，开始传来窸窸窣窣的细碎响动。



潮虫、蜈蚣、毒虫纷纷被气味吸引而出，几条阴冷细长的青蛇，缓缓扭动身躯，顺着墙根游走，一点点靠近偏院角门。



守在偏院外的仆妇最先察觉异样，眼角余光瞥见草丛里游动的蛇影，当即吓得浑身发寒，失声惊尖叫：



“有蛇！好多毒虫长蛇都聚在偏院墙外了！快来人啊！”



尖锐的惊叫骤然划破暮色里的平静。



院内三人闻声皆是一怔。



胡德军神色瞬间沉冷，本能跨步上前，将胡凌朔牢牢护在自己身后，脊背挺直，屏障一般护住少年。



“怀雨，快带凌朔进屋，紧闭门窗，不要靠近院墙角落。”



宋怀雨脸色发白，心