下像水面一样荡漾了一下，短暂但明显。空气里忽然充满了一股从地底渗上来的凉意，那种凉意不是温度降低，而是一种直接透进骨髓里的寒。测灵石上的灵纹回路剧烈闪烁了三次，然后稳定下来。



空地上所有人都愣住了。执事笔停在了半空，巡查队的内门弟子霍然抬头，手已经按在了银鞘长剑的剑柄上。杂役们面面相觑，有人下意识往后退了半步，被身后的外门弟子喝住：“不许动！”



林川收起伪脉的探知，把右手从袖子里抽出来。虎口的疤已经不再只是发烫，它在发光——一道极细极淡的暗红色光纹从疤痕的细线里透出皮肤，亮度只有萤火虫的十分之一，在晨光下根本看不见，但他低头就能看到。他把手背到身后。



震动没有持续多久，大约三四息后就停了。但灵压没有完全消退——那股从地下深处渗出来的寒意还残留在空气里，让每个人的后颈都起了一层鸡皮疙瘩。



“怎么回事？”执事放下笔，看向内门弟子。内门弟子的脸色已经从惊愕变成了警惕，他站起来，拔出银鞘长剑，剑锋上覆了一层淡青色的微光。



“所有人退后五步！”他厉声下令，“队伍原地不动，各队弟子看好自己的人，谁都不许乱跑！”



杂役们被几个外门弟子驱赶着退后了五步，队伍挤得更紧了些。有人小声嘀咕着“地龙翻身”，也有人说是“祖峰发怒了”，但很快就被身旁的人捂住了嘴。赵老七退到林川身边时用胳膊碰了他一下，眼中的惊慌已经藏不住了。林川轻轻摇了摇头，示意他别动。



就在这时，巡查队的执事放下了登记册，站起来走向空地中央。他似乎和内门弟子低声交谈了几句，然后转过身来，提高了嗓门。



“肃静！灵根核验照常进行，所有人立刻归队！再有议论灵异者，按谣惑人心处置！”



归队的动静很慢。杂役们的脸色都不太好，有人嘴唇发白，有人手还在抖。但没人敢违抗执事的命令——谣言惑心的罪名可大可小，大的话是杖责三十逐出宗门，小的话也要在众人面前自行掌嘴，皮开肉绽。



队伍的秩序恢复了，核验继续。



“下一个。”执事重新坐回桌后。前面的杂役一个接一个地按过测灵石。林川离木桌的距离越来越近。前面还有八个人。六个人。四个人。赵老七在他前面，被执事挥手放过——他没有任何修为根基，测灵石碰到他的手掌连一点颜色都没亮。执事鄙夷地哼了一声，挥手让他退到一边。赵老七走出队列，退到空地外围的杂役群里，回头看了林川一眼。那个眼神里的恐惧已经几乎无法压制。



“下一个。”执事的目光越过记录册，落在了林川身上。



林川往前走了一步，伸出手——就在这时，一个穿青色长衫的外门弟子忽然快步走到巡查队的内门弟子身边，俯身低声说了几句话。内门弟子听完皱起了眉头，拿起桌上的银鞘长剑站起来，沿着空地右前方的巷口快步走去。



执事的目光被这一动静短暂地吸引过去。林川的手还没碰到测灵石，看到执事的视线偏移，他也顺势收了回来。就在这几息的空隙里，一只手从人群里伸出来，精准而无声地在他肩膀上按了一下。



林川回头。草编斗笠遮住了他大半张脸，但他认得那只手。手指修长，骨节分明，指腹上有一层淡淡的剑茧。秦墨。



“别动。”秦墨的声音极低极快，用的是只有林川能听到的音量，“我把你的核验排到最后一个。”说完，他松开手，不动声色地从人群侧面走过去，径直走向执事。



他穿着外门弟子的标准青衫，腰牌也是外门弟子的制式，但那个执事看到他走过来，脸上的表情产生了细微的变化——不是恭敬，而是意外。意外于他会出现在货运处这种被外门看为末流的地方。



“周执事，”秦墨行了个标准的弟子礼，“外务堂有令，货运处杂役的核验暂缓处理。”他从袖子里取出一封盖了外务堂红印的公函，放在桌面上，“外务堂今早接了一笔急单——天工阁订的灵材需要今日之内全部送达。货运处现在缺人，这批杂役如果再在这里耗下去，天工阁的货今天就搬不完。到时候天工阁怪罪下来，外务堂担不起，周执事您也担不起。”



执事把公函拿起来，凑近看了红印。他的表情变了几变——先是怀疑，然后是不悦，最后是权衡利弊后的妥协。天工阁是苍云宗负责兵器炼制的核心部门，直接向掌门汇报。得罪天工阁，他这个内务堂的执事吃不了兜着走。