"血！班长！是血！！"



那个起夜的川军新兵像见了鬼一样，连滚带爬地从院墙外面跌撞进来，那一嗓子变了调的嘶喊，在寂静的黄杨树村夜空里炸开。



"哗啦——"



整个院子里，原本已经沉睡的残兵们像被触发了发条的机器，在一秒钟内全部弹了起来。枪栓拉动的声音响成一片，这是在台儿庄的死人堆里养成的肌肉记忆。没有人问发生了什么——他们的手比脑子快，先拿枪再开口。有人撞倒了水缸，有人踢翻了凳子，寂静的院子里一下子充满了金属碰撞和粗重的呼吸声。



马奎连鞋都没穿，光着脚踩在泥地上，手里那把刚磨过不久的大刀已经拔了出来。火光映照下，他那张满是横肉的脸狰狞得像庙里的金刚。



"龟儿子，老子就说这村的婆娘们殷勤得邪门！"马奎一脚踹翻了旁边的一条长凳，大眼珠子瞪得溜圆，"班长，抄家伙！把那个瞎眼的村长提溜过来，敢开黑店坑到川军头上，老子活劈了他祭旗！"



"闭嘴！退下！"



谢长峥从一间厢房里大步迈出。他的驳壳枪握在手里，但枪口是朝下的。他走到那个惊魂未定的新兵面前，看了一眼他手上粘着的暗红色泥土。



确实是血。而且量很大。



但谢长峥依然冷喝住了已经陷入暴怒边缘的川军弟兄们："动动你们的脑子！谁家开黑店的全是连刀都提不动的妇女和老头？你要劈谁？劈那个给我们熬姜汤、手都在哆嗦的老太婆？！"



马奎被吼得愣了一下，握刀的手僵在半空，但依然梗着脖子："那这血咋回事？地下还新鲜着呢！老子打了一辈子仗，这血的味道绝对是这两天刚死的！不止一个人！"



"他们杀不了人。"



一个清冷的声音从众人头顶传来。



所有人都抬起头。



苏晚没有在院子里。



她不知道什么时候，已经像只灵猫一样，爬上了院子外头那棵全村最高、枝叶最繁茂的老黄杨树上。那是整个村庄的制高点。



她跨坐在一根粗壮的树杈上，左手腕别在树皮和木板夹板之间作为固定，右眼紧紧地贴着中正式步枪的机瞄，但她没有瞄准任何人。



她在俯瞰整个黄杨树村。



"上面有什么？"谢长峥仰头问道。



"光。"



苏晚的声音在夜风中显得诡异。



"什么光？"马奎也瞪大了眼睛往上看，但他什么都没看到，只有黑漆漆的树冠，"妹子，你别吓人啊，土匪还会发光？"



苏晚没有理会马奎的糙话。



她的"反狙击战术预判"，在制高点的加持下，正在将下方这个看起来普普通通的北方村落，进行严密的几何解析。每一个灯笼的位置、颜色、高度，都被她的金手指当成了弹道参数一样精确地记录。



村子确实很安静。但随着夜幕的彻底降临，那些原本应该熄灯睡觉的农舍院落，却陆陆续续地在这个时候，亮起了挂在屋檐下的灯笼。一个，两个，三个……十七个。苏晚数得清清楚楚。



那独眼村长白天的解释是："军爷们远道而来，老朽让各家各户点个亮，免得半夜起夜摔了跤。"



听起来合情合理，甚至透着淳朴的体贴。



但这几十个散布在村庄各个角落的灯笼。



在苏晚那双看透生死的眼睛里，却构成了一张令人毛骨悚然的死亡织网。



"东北角那个院子，挂了两个红色的灯笼，高度在屋檐正中。"苏晚的声音就像一台冷酷的报数机器，"正南方向，三间大瓦房，一个白色的灯笼挂在偏左半米的柱子上。西北方向……也是红的。而在我们这个院子……"