周怀安第二次入棺时，天已经亮了。



灰契司后院一片狼藉。三盏引魂灯灭了两盏，剩下一盏在风里摇晃，灯芯黑得像被血泡过。院中地面被契火烧出一道道焦痕，最深处那行字仍在。



【烬契城。】



【七日后。】



【全城清算。】



没有人敢去擦。



周母抱着周怀安的尸身坐在棺边，一夜之间像老了二十岁。她不哭了，只是用手一点点整理儿子的衣襟，把那根被烧断一半的红绳重新系好。



周怀安这次是真的死了。



魂息散尽，命契已断。



可断契不等于善终。



魏三省让人取来净魂布，盖住周怀安的脸，低声道：“周夫人，带他回去吧。今日之事，别对外说。”



周母抬头看他。



她眼里没有泪，只有一层沉沉的灰。



“我儿不是欠债死的。”



魏三省沉默。



“他是被太衡宗害死的。”



院里的人脸色全变了。



一个小吏急忙去关门，另一个脚夫吓得腿软，差点跪下。



魏三省压低声音：“周夫人，慎言。”



周母笑了一下。



那笑比哭还难看。



“我儿替烬契城杀了水妖，救了黑水渡三百多条命。可他们封他的功德，夺我的寿，还要我周家满门给他们做遮羞布。如今连说也不能说？”



魏三省嘴唇动了动，终究没说出话。



闻照微站在屋檐下，右手垂在袖中。



他的掌心被契火灼得焦黑，血肉翻开，却没有多少疼意。那张空白命契已经重新安静下来，薄薄一页，贴在他胸口内袋里，像从来没有撕过一张仙门封契。



可他知道，有些事不一样了。



太衡宗已经知道他。



天道也许也知道他。



而整座烬契城，只有七日。



周母扶着棺木站起，忽然朝闻照微跪了下来。



闻照微立刻避开：“周夫人，不必。”



周母固执地磕了一个头。



“这一拜，不是替我自己，是替怀安。他活着的时候没人替他说公道，死了以后，至少你让他认得了娘。”



闻照微喉间微涩。



周母起身后，从怀里取出一封皱得发软的信。



“这是怀安死前写的。我原以为是遗书，昨夜才知道，他早知自己活不成了。”



闻照微接过信。



封口没有拆，边角沾着血。



信皮上写着四个字：



闻照微收。



他抬起眼。



“给我的？”



周母点头：“怀安临死前说，若他醒不过来，就把这封信交给灰契司一个姓闻的小吏。”



院中忽然安静。



魏三省脸色变得极差。



“周怀安怎么会认识你？”



闻照微也不知道。



他从未与周怀安说过话。



他甚至只远远见过一次。那日黑水渡水妖伏诛，周怀安一身血衣，御剑从城上飞过，满城百姓跪地欢呼。闻照微站在人群后，看见那少年剑修笑得意气风发。



那时他还不知道，那一剑的代价会落到周母身上。



闻照微拆开信。



里面只有半页纸，字迹凌乱，像是临死前挣扎着写