“沙书记，真不好意思。”



她的声音不高，可每一个字都清清楚楚，



“如果当县长要吃人血馒头，要把汉东的孩子毁掉，我这个县长，当得奇耻大辱。要撤我的职，我随时欢迎。”



沙瑞金愣住了。



他没想到，一个小小的县长，居然敢这么跟他说话。



……



这李秋萍，他可很有印象。



之前去碗米溪村下乡调研的时候。



这个女县长，很有本事，很有能力。



那时候她见到自己，都是客气笑容，虽然算不上多热情，但也有基本的：下属对领导的尊重。



可今天！她那一抹眼神，如饿狼一般，盯着自己，恨不得把自己大卸八块！



……



这才一周不到，就因为陈今朝？



……



梅晓歌往前走了一步，站在李秋萍身边。



他的身板挺得笔直，像一棵钉在地上的松树。



“沙书记，我也是。如果当县长要昧着良心做事，这个县长，我不当了。”



……



“我做不到——像魔鬼一样，眼睁睁看着那些孩子出境后遭遇非人待遇。”



……



身后那八十五个县长，没有说话，没有动。



可他们站在那里，那姿态，那目光，那沉默——比任何语言都更有力量。



他们是来求沙瑞金放过那些孩子的，不是来闹事的，不是来要官当的。



可沙瑞金不听，也不打算听。



他一意孤行，要把那一千二百个孩子送走，送到他们到地狱中去。



……



他们不能眼睁睁看着，看着那些孩子被当成畜生一样折磨，被当成货物一样交易。



这县长，宁愿不当。



没有人说话，可所有人都在同一时刻转身。



八十七个县长，齐刷刷地转过身，朝院子门口走去。



那背影在月光里拉得很长，像一排沉默的碑。



……



沙瑞金站在台阶上，看着那些背影，冷风从院子里灌进来，吹得他衣角猎猎作响。



他的脸上一阵红一阵白，手指攥着栏杆，攥得骨节泛白。



他冷笑了一声，那笑声在空旷的院子里回荡，像夜枭的哀鸣。



……



“好，好，好。”他一连说了三个好字，每个字都像从牙缝里挤出来的，



“之前是一百多名汉东中层干部，现在是八十几个县长。



如果不立威，我这个省委书记，当到狗身上去了！”



……



他转过身，对着白秘书，声音又硬又急：“所有县长，撤职！由副县长顶上去！这种升官的机会，是个人都想把握！”



白秘书站在那里，嘴唇动了动，想说什么，可看着沙瑞金那张铁青的脸，又把话咽了回去。



他低下头，应了一声“是”，转身去打电话。



院子里，那八十七个县长已经走远了。



他们的背影消失在大门外，消失在暮色里，像一滴水滴进了大海，再也看不见。



沙瑞金站在那里，看着那片空荡荡的院子，忽然觉得，风更冷了。



……



事出反常必有妖！



可沙瑞金明明知道，此事反常。



明明被八十几个县长堵住门，想劝他停下。