会议室里最上面的声音落下时，整个会议室里像被人按下了暂停键。



那两个字“降为”，像一把无形的刀，



悬在钟正国的头顶，终于落了下来。



……



……



降级，连降好几个级。



这几个字，写出来轻飘飘的，



可在座的每一个人，都清楚这几个字的分量。



原本的钟正国，那是多少人穷尽一生都无法企及的高度，是站在龙都力量塔尖的那一小撮人。



汉东级，虽然依旧是绝大多数人仰望的存在，可那一步之差，是天堑。



……



……



钟正国坐在那里，脸上的表情经历了极其微妙的变化——



先是紧绷，像一根拉到极限的弦；



然后是一种难以言喻的复杂，有惋惜，有不甘，有一种“怎么会这样”的恍惚。



可那恍惚只持续了几秒。



然后他深吸一口气，肩膀微微沉了一下，



像是一个举重运动员，把掉在地上的杠铃重新扛了起来。



……



……



作为一代枭雄，他认。



龙都降为汉东级，他认。



这件事自始至终是他钟正国在背后操控，沙瑞金不过是他推到前面的棋子。



棋子废了，他这个下棋的人，没有理由全身而退。



……



会议室里的哗然，从他脸上那几秒微妙的表情变化开始的。



不是大声喧哗，是那种压低了声音的、交头接耳的、像蜂群一样的嗡嗡声。



有人凑到一起低声议论，有人端起茶杯遮住半张脸，有人在本子上飞快地写着什么。



那些目光，有的落在钟正国脸上，有的落在台上负责人脸上，



有的落在虚空中某个看不见的点上。



每一个人的心里都在算一笔账——



钟正国以前多风光，



会议室里的常客，



响当当的一个人，



走到哪都是前呼后拥。



……



……



现在成了一个汉东书记，



从上面到汉东，



从会议室到汉东，



这其中的落差，



只有走到会议室这个层面的人，才真正明白。



不是降了一级，是降了一整个天地。



……



钟正国站了起来。



他的动作很慢，慢到每一个人都能看清他站起来的过程。



椅子往后滑了一寸，发出轻微的声响。



他的双手撑在桌面上，指尖微微泛白。



他抬起头，目光扫过在场每一张脸。



……



“在这里，我先给各位道个歉。”



他的声音有些沙哑，可每一个字都清清楚楚，



“汉东的事情，因为自己的疏忽，我做个检讨。”



他顿了顿，那停顿很短，可他需要那短短的一瞬，把后面的话从胸腔里压出来。



“汉东一把手调任的决定，我完全服从安排。



之前我也亲口说过——沙瑞金如果不行，我亲自上。”