画花鸟，花鸟死气沉沉。



她把画作拿给李长云看。



李长云只看了一眼，就指出了问题所在。



“你的画技法太熟练，颜色太干净了。”



李长云将画卷卷起，放在桌上。



“你从小在富贵人家长大，用的颜料都是极品矿石研磨出来的，你画出来的色彩，是颜料本身的颜色，不是这世间真实的颜色。”



沈清秋有些迷茫：“先生，真实的颜色是什么样的？”



李长云站起身，拿起一把油纸伞。



“走，带你去个地方。”



平江县城东，有一条专门做染布营生的巷子，叫染房巷。



这里长年弥漫着一股刺鼻的染料味和煮布的蒸汽。



巷子尽头，有一家规模最大的染坊，院子里高高挂着十几条长长的布匹，随风飘荡，像是一片色彩斑斓的海洋。



染坊的老板是个五十多岁的哑巴，大家都叫他哑叔。



他虽然不会说话，但调色的手艺在方圆百里是出了名的。



不管什么布料，只要到了他手里，都能染出最鲜亮的颜色。



李长云带着沈清秋走进染坊。



哑叔正光着膀子，站在一口巨大的染缸前，手里拿着一根粗大的木棍，用力地搅拌着缸里沸腾的染料。



汗水顺着他古铜色的脊背流淌下来，滴入染缸中。



“哑叔，我带个徒弟来给你打打下手。”



李长云笑着打了个招呼。



哑叔看了沈清秋一眼，啊啊地叫了两声，指了指旁边的一堆还没处理的白布，又指了指水井。



意思很明显，让她去洗布。



沈清秋愣住了。



她可是青州郡守的千金，平时连重活都没干过，现在居然让她来染坊洗布？



“去吧，把你身上的锦缎脱了，换上粗布衣服，从今天起，你就在这染坊里干活，什么时候看懂了这染缸里的颜色，什么时候再拿画笔。”



李长云语气平淡。



沈清秋咬了咬牙，没有反驳。



她知道先生这么做一定有他的道理。



她换上粗布短打，挽起袖子，走到水井边开始洗布。



刚开始的几天，沈清秋简直生不如死。



井水冰冷刺骨，粗糙的白布磨破了她娇嫩的双手。



染坊里的气味熏得她连饭都吃不下。



每天晚上回到藏书阁，她都累得连手指头都抬不起来。



但她没有放弃，她一边干活，一边观察哑叔调色。



她发现，哑叔调色从来不用称量工具，全凭一双手和一双眼睛。



他会把不同的草木灰、矿石粉甚至一些看似毫无用处的泥土混在一起。



他会在染缸里加入盐、醋，甚至有时候还会吐一口唾沫进去。



那些原本浑浊难看的染料在经过反复的熬煮和布匹的浸泡后，竟然能在阳光下绽放出极其绚丽的色彩。



有一天傍晚，夕阳如血。



哑叔将一匹刚染好的红布挂在竹竿上。



那红色不是单纯的朱砂红，而是一种透着生命力的暗红，就像是秋天里熟透的高粱，又像是老农脸上常年风吹日晒的红晕。



沈清秋站在布匹下，呆呆地看着那抹红色，她突然明白了。



真实的色彩，不是干干净净地躺在颜料碟里的，而是混合了汗水、泥土、烟火气，在无数次的揉搓和熬煮中沉淀下来的。



这世间的颜色从来都不是单一的，而是复杂的、厚重的。