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她的双手落在妇人高隆的腹部，指尖缓慢而稳定地移动、按压，探寻着皮肉之下生命的迹象。



随着探查，她的眉心渐渐蹙紧，唇线抿成一条平直的线。



胎位的情况，比预想更麻烦。



几个围观的妇人互相递着眼色，有人张了张嘴，却被老太太一记凌厉的眼刀逼得咽了回去。



她将气息深深压入胸腔，转向身旁那位年长的妇人：“劳烦您备些温水，不烫手也不凉牙的那种，再寻几块没沾过尘的软布。”



易李氏匆匆应声，从灶上铜壶里倾出滚水，又舀了半瓢缸中凉水兑匀，端着木盆疾步送回屋内。



蹲在墙根的贾张氏盯着林婉秋清癯的侧影，从鼻子里挤出气音：“不知哪个野地里钻出来的郎中，能顶什么用？照我说就该照王婆子的老法子，保大保小趁早决断，耗着才是造孽。”



聋老太太的拐杖冷不丁抽在她后腰上，枯瘦的手背青筋暴起：“张如花，再吐一句浑话就滚出去！这是能嚼舌根的时候么？”



贾张氏揉着辣的腰肉，把柴禾摔进灶膛，火星噼啪炸响。



何雨注在院中踩着积雪转圈，旧棉鞋渗出的水渍在雪面烙出凌乱坑洼。



他攥紧冻僵的拳头，指甲掐进掌心——除了等，竟什么也做不了。



那女人带来的布包够用吗？能护住母亲和……那个尚未谋面的妹妹。



是的，妹妹。



来自异世的记忆碎片告诉他，此刻在腹中挣扎的小生命，该叫何雨水。



“郎中，情形如何？”



林婉秋的指尖刚从妇人肚腹移开，正用温布擦拭紧绷的皮肤，聋老太太已哑着嗓子追问。



“胎位偏了，但还能正回来。”



林婉秋抬起汗湿的额发，“需诸位搭把手。”



角落里观望的王婆子眼神变了。



她接生过四十九个婴孩，从未见过谁的手指能这般稳——像深秋芦苇梢头停驻的蜻蜓，颤也不颤。



“您吩咐。”



王婆子忽然上前半步，嗓音里掺进某种陌生的敬重。



“劳烦按住她的肩，莫让身子拧动。”



王婆子的手掌贴上产妇颤抖的肩胛，触到一片湿冷的肌肤。



林婉秋闭目凝神，再度将掌心覆上那座起伏的山丘。



缓慢的推转，像在挪动一件浸透水的陶器。



何陈氏猛然弓背，喉间挤出半声破碎的呜咽。



“娘！忍忍！就快好了！”



院里的喊声撞进门板，积雪从屋檐震落簌簌一片。



时间被拉成黏稠的糖丝。



直到林婉秋指节泛白地松开手，呼出的白气在冷空中团成雾：“胎头朝下了。”



有人终于敢换气，易李氏递来的粗布巾子在空中微微发颤。



“救命之恩……”



聋老太太刚开口便被截住。



“还没完。”



林婉秋用巾子一角抹过眉骨，“得让她攒些力气。”



炕上的妇人眼睫颤动，胸口起伏微弱得像褪潮的浪。



贾张氏窸窸窣窣摸进灶间，拉开五斗橱时顿了顿。



袖口沉了沉，她才扬声道：“剩些鸡蛋，还有半罐红糖。”



“全煮了，红糖兑浓些。”



陶罐与铁勺碰撞的间隙，灶膛前飘来含混的嘀咕：“金贵东西……也不怕噎着。”



贾张氏嘴里正含糊念叨着什么，灶台边的聋老太太抬起拐杖戳了戳她后腰。”别在这儿碍手碍脚，要干不了就回屋去。



中海家的，你来接手。”



方才贾张氏往袖口里