燕青把剩下的凉茶倒了，正准备进屋研究一下棋盘上那些隐藏区域，院门又吱嘎一响。



这回是熟悉的拖拉步子。



盖大爷提着个竹篮，篮子里堆着菜和几个馒头，身上还沾着菜市场的鱼腥味。



老头进了院子，先扫了一圈。



灶台是冷的，铁锅没洗，桌面上乱七八糟。



老头的脸皮抽了两下。



转头看见燕青好端端坐在石凳上，又扫了眼正房紧闭的门，里头隐约传来笔触划过绢面的沙沙声。



老头身上的紧绷也因此松了些许，但很快变回之前的不耐烦样。



“嗐嗐嗐。”



他嘴里发出一连串气声，竹篮砰地搁在灶台上，指了指没洗的铁锅，又指了指地上撒得到处都是的面粉渍，最后一根手指戳着燕青的方向，来回晃了三下。



燕青赶紧站起来。



“大爷您消消气，今儿个有个好消息……”



老头懒得听他废话，自己已经动手刷起锅来。



“张兄被官家封了画院待诏。”



刷锅的手没停。



“就今天在艮岳，官家当场封的，赵安世那老东西被撤了职。”



手还是没停，但速度慢了。



“张兄说他不去画院，要继续住在咱们这儿，把那幅长卷画完。”



锅刷子在锅壁上转了最后一圈，停了。



老头慢慢直起腰，偏过头，翻了个白眼。



关我屁事。



但燕青分明看见老头嘴角抽了抽，然后将水瓢舀起半瓢清水倒进锅里，开始淘米。



淘了两次之后，老头又舀了一瓢，倒在了另一个小锅里。



两口锅，两份饭。



燕青没吭声，盘腿坐回石凳上。



这老头嘴上一个字不说，身体比谁都诚实。



晚饭端上来的时候，两碗白粥两碟咸菜，一碗比另一碗稠。



稠的那碗被老头亲自端到正房门口，轻轻搁在门槛上，敲了两下门板，转身就走。



里头没出声。



但门缝底下伸出一只手，把碗拖了进去。



老头走回灶台，坐在对面，端起自己那碗稀的，埋头喝。



燕青端着碗，忽然觉得这个糟老头子也没那么讨厌了。



还没感慨完，一记眼刀飞过来。



喝你的粥！看什么看！



燕青赶紧低头扒饭。



……



粥喝完了，碗洗了，天彻底黑透了。



燕青正在盘算今晚是去找李师师问无尽公的事，还是先把棋盘上那些隐藏区域研究透，院子外头传来了脚步声。



两个人。



脚步节奏不一样，前头那个轻快细碎，像是丫鬟的脚步，后头那个也轻，但带着一种说不上来的韵律感，走三步停半拍，走三步再停半拍，像踩着曲子在走。



盖大爷也听到了，放下手里的抹布，转过头看向院门方向。



院门被从外头轻轻叩了三下。



盖大爷走过去，将门栓拉开。



门外站着两个人。



前头的丫鬟提着一盏琉璃灯，往旁边让了半步。



后头那个人走了进来。



燕青的第一反应是，美，真美，不同于李师师的美。



门口女子年纪和李师师相仿，身形却更高挑，肩膀端得很开，走路的时候胯骨带着幅度，每一步都踩在某个看不见的节拍上。



她身上穿着一件暗红色