在它们的能量核心里，我发现了一段……加密信息。"



"加密信息？"



"是的。"程莹调出数据板上的一个全息投影，"我用门卫的记忆碎片作为密钥，成功解读了一部分。剩下的还在破解中，但已经解读的部分……"



她停顿了一下。



"是什么？"林野问。



"是一段警告。"程莹说，"是其他五个门卫发给第二扇门门卫的警告——但这条警告是在门卫死亡之后才送达的。换句话说……"



"其他五个门卫已经知道门卫死了。"苏晚接过话头，"它们知道我们的存在了。"



这句话像一块巨石，压在每个人的心头。



林野站起身，走到舱室里的观察窗前。跃迁通道外的光芒依然在流淌，但他的目光穿过那些光芒，看向了更深的地方——那些光芒之外的黑暗，那些他们即将穿越的危险。



"它们会来吗？"赵铁柱问。



"会。"林野的声音很平静，"而且不会太久。门卫之间的信息传递是即时的——当第二扇门的门卫死亡时，其他五个门卫就已经知道了我们的存在。它们会派出更多的碎片来追踪我们。"



"那我们怎么办？"



林野没有立刻回答。



他的脑海中飞速运转着各种可能性。他们现在面临的是一个两难的局面：留在原地等待修复，敌人会追上来；立刻启程，护盾为零的飞船在遇到敌人就是活靶子。



"我们需要一个选择。"他终于开口，"要么赌一把，在护盾为零的情况下强行跃迁到下一个节点；要么找一个地方隐蔽起来，等修好护盾再走。"



"但我们不知道这片区域内有没有隐蔽点。"程莹说，"跃迁通道的出口是一片未标注的星域，周围的情况完全是未知数。"



"那就制造一个隐蔽点。"林野说。



"什么？"



"利用刚才的战斗残余。"林野转身，"那六具碎片死亡后留下了大量的能量残渣。这些残渣散发出的能量波动足以覆盖我们的信号特征。如果我们把那些残渣收集起来，围绕黎明号形成一个能量云——"



"我们可以躲进去。"苏晚明白了他的意思，"在能量云的掩护下，任何外部扫描都无法探测到我们的存在。"



"同时，"林野继续说，"我们在云层内部进行修复。等护盾恢复之后，我们再离开。"



程莹思考了片刻，然后缓缓点头。



"理论上可行。"她说，"但风险很大——如果敌人在我们修复完成之前找到我们，我们连逃跑的机会都没有。"



"所以我们要快。"林野说，"二十四小时，每分每秒都不能浪费。"



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接下来的二十四个小时，是黎明号有史以来最紧张的二十四个小时。



顾辰和周海在工程舱里连轴转，他们的双手在各种零件之间飞速穿梭，几乎没有停下来休息过。赵铁柱带着几个维修机器人在舱外作业，冒着生命危险去收集那些漂浮在虚空中的能量残渣。他的断手在剧烈运动中再次裂开，但他咬着牙没有吭声，只是用急救喷剂处理了一下伤口就继续工作。



林野没有闲着。



他站在黎明号的舱外，背对着飞船，面向那片未知的虚空。他的身体被一层淡淡的金色光芒笼罩，那光芒从他的皮肤下渗出，在漆黑的宇宙中显得格外刺眼。