雪林深处，朔风呜咽。



凌霄一手揣着冰髓玄参，一手提着那只装着冰血玄熊血的玉葫芦，沿北坡缓缓而上。脚下积雪深及膝头，每一步都要费上几分力气，掌心那道再度崩裂的伤口顺着指缝沁着血，落在雪上，砸出一个个细小的红点，又被新落的雪花迅速吞没。



他走得很慢。



封印松动的后遗症此刻已发作得相当厉害——精元在经脉中四处乱窜，如一群无主的野马在山涧中横冲直撞，每行半里便要停下来调息片刻，否则一旦走火入魔，便是真正的死无葬身之地。



“凌霄。“



血契那头，梅吟雪的声音再度传来，带着一丝压低的关切，“你停下，靠树坐下。“



“还能走。“



“我说停下。“她语气陡然一沉，“再走半里，你那一身经脉就要废了——你以为冰髓玄参能压住一切？冰髓玄参是压惊药，不是续命丹。“



凌霄咧了咧嘴，没再嘴硬，老老实实地靠着一株古松坐下。



掌心翻过来，他从怀里摸出一片晒干的玄参叶，碾碎了塞进嘴里。极寒的清凉之气顺着舌尖游走，缓缓沉入丹田，那群乱窜的“野马“竟当真被这股寒意安抚下来了几分。



“……“血契那头静了片刻。



“你怎么知道嚼叶子有效？“梅吟雪忽然问。



“瞎试的。“凌霄随口答道，“凌家商行送过几次北冥药材，我跟过一回，听老药师吹牛说过。“



血契那头又是一片沉默。



凌霄合上眼，将后脑靠在粗糙的松皮上。



林间寂静——寂静到一丝细微的、近乎不存在的呼吸声，都被他清晰捕捉到。



那呼吸声不在他面前，也不在他身后，而是——



正上方。



凌霄整个人没动。



他甚至连眼皮都没掀，只是借着血契将一缕极轻的神识悄然往头顶古松的枝叶之间扫了过去——



枝叶之间，蜷着一团毛茸茸的、暖黄色的影子。



那是一头狗。



确切地说，是一头浑身金黄、体型却比寻常猎犬大上一倍有余的怪犬，正趴在距凌霄头顶约莫三丈高的横枝上，鼻尖朝着他这边，一双圆溜溜的眼睛里闪着……不像是兽的光。



“……“凌霄缓缓睁眼，仰头。



那条黄犬同时低头。



一人一狗，对视。



雪花从枝叶间缓缓落下，落在两者中间。



“小子。“



那条黄犬开口了，声音苍老，带着一种说不出的痞气，仿佛村口蹲着抽旱烟的糟老头，“老子蹲了你半个时辰，你才发现啊？“



凌霄手上一抖，玉葫芦差点没拿稳。



——这狗，开口讲人话。



“……“血契那头，梅吟雪显然也听见了，“凌霄，那是什么？“



“一只……老黄狗。“凌霄字斟句酌，“会说人话的。“



“……“梅吟雪沉默了三个呼吸，“你又在跟我开玩笑？“



“娘子，为夫这条命都快没了，没空跟你开玩笑。“凌霄轻声道，“它正趴在我头顶上方三丈处。“



血契那头瞬间安静下来。



凌霄抬头，望着那条黄犬，缓缓道：“前辈是？“



“前辈？“黄犬眯起眼，露出一口森森白牙，“小子，你倒识趣。老子在这九霄山脉一带蹲了几百年，能认出老子是前辈的人族小辈，你算第三个。“



它说着，从横枝上一跃而下，落地时四爪轻巧无声，竟连一片雪花都未曾溅起。



“老子号黄犬老怪，乃这九霄山脉外围一带的散仙之流。“它甩了甩尾巴，蹲在凌霄三步开外，眼睛眯成一条线，“你身上那道封印，老子有兴趣得很。“