是陈大河开的口，“咱们绕了疫村走，她家孩子才这会儿开始烧，进那废村的是我自己，才是第一个该被盯着的，我不怕，你们怕什么，该防的防，该煮水的煮水，先看看再说。”



这话把当场的气氛挡了一半。但姜茉知道，这只是暂时的。



后半夜，梨漾开始发起抖来，烧得更厉害，嘴里说了几句含混不清的话，抓着姜茉的手不放。



承之一直坐在旁边没有睡，他把自己的那件外衣叠好，垫在梨漾背下面，又把手放在她肚子上，没有说话，就那么坐着。



就在姜茉觉得这一夜要这样撑过去的时候，梨漾手腕上的红线突然亮了。



不是她的错觉，是真的亮了，像是一根细蜡烛被人从里头点起来，白光沿着红线的纹路往手腕内侧走了一圈，然后沉下去，变回原来的颜色，但那根线，稳了。



系统界面几乎同时跳出一行字，是梨漾的绑定状态，从“代管”变成了“主绑定已激活”。



梨漾的身子在那一刻微微颤了一下，然后，烧慢慢退了。



不是药退的，也不是凉水巾退的。姜茉把手覆在她额头上，感觉到热度一点一点往下走，直到恢复到正常的温度，孩子的呼吸也慢慢匀了，眉头松开，睡得沉了。



天亮的时候，梨漾睁开眼，看了看姜茉，又看了看承之，用一种还没睡醒的声音，说了一个字，“渴。”



这是她发病以来说的第一句完整的话。



营地这边，里正昨晚让陈大河把防疫的做法说了一遍，当场推行了下去。所有人的水囊重新煮沸了一遍，有几件贴身衣物被集中烧了，营地在天亮前往上风口方向挪了位置。动作里有抱怨，但没有出格的。



陈寡妇男人在早上看见梨漾坐在推车里，喝完水，脸色恢复了正常，他停了一停，没有开口，转身走了。周婶子抱了一把野菜过来，悄悄塞给姜茉，说是天亮摸黑采的，认得出来，没毒。



队伍当天拔营时，气氛和前两天不同了。



没有人明说，但姜茉感觉得到，昨晚那一夜，有什么东西在人和人之间松动了一点，不是信任，是比信任更细的一层——一种知道对方也在挣着活下去的共识。



第三天傍晚，走下最后一段山坡时，陈大河走在前头，忽然停住脚，没有说话，只是往下指了指。



山坡下，是一片缓缓展开的河谷地形，两侧山脉夹着一片低地，有几条细水线从远处山根蜿蜒下来，在河谷里汇成一段水面，水面虽小，但清得能看见底，在这段旱情里，像是一块不该存在的地方。



河谷边，有几间残破的土屋，没有人住，但屋架还撑着，周围的地，是荒地，是能开的地。



里正站在坡上，看了很久，开口说，“就这里了。”



队伍里有人哭出来，是陈寡妇，她男人没有去拦，只是站在她旁边，也低着头，喉头动了一下。



姜茉推着车往坡下走，承之从车里跳下来，和她并排，两只手搭在车辕上帮着推。



车辙压过枯草，一路往河谷里去。



走到河谷平地上，队伍开始散开，各家择地落脚，人声渐渐多了起来。



姜茉站在河边，低头看了看水面，然后转头往来路方向看了一眼。



山坡上只有风。



但她想起了第二天那道车辙印，想起旧盐路石壁上高度一致的划痕，想起那条跟踪的路线一直在山坡绕行，没有逼近，也没有停过。



跟着的人，到了河谷，不会消失。



而且，这一批人里，她还有一件事没有想清楚——那道车辙印的深浅，和普通行人不同，辙印宽、下沉均匀，不是推车，不是挑担，像是一种她在陈家村从来没见过的走法。



她把这个念头先压下去，转身走进人群。



但就在她走开之后没多久，承之一个人站在河边，往来路山坡方向看了很久。



他没有叫姜茉。



只是侧过头，静静地看着，直到山坡上某一处草丛轻轻动了一下，才慢慢收回目光，走回推车边，把自己的那件外衣叠好，压在车