她把这个推断往后放了两天，没有动作，照常开铺子，照常去赵掌柜那边谈了一批新货，回来的路上在东街的茶摊上坐了一会儿，把三合堂方向看了一眼。



方管事正好从三合堂里出来，身边跟着一个年轻人，两个人说了几句话，年轻人往北侧走，方管事进去了。



那个年轻人，她没有见过，但步子的走法和当日那个在路边卖香料、换班守南侧出口的摊主，是同一种走法，落脚有板有眼，不是普通街面上的闲人。



她端着茶碗，把这个细节在心里压下去。



方管事通着那两个蹲守的人。



方管事是沈沧的人，沈沧要的是承之，那两个人守的却是铺子的南侧，而不是跟着承之的方向走。



这里有什么不对。



她把茶喝完，付了钱，往回走，脑子里把逻辑顺了一遍：沈沧派的人守南侧，不是为了找承之，是为了找另一个什么。或者，守南侧的那两个，根本不是沈沧派的，而是另一拨人，只是和方管事之间有联系，这个联系不是沈沧那条线。



方管事，在三合堂里兼顾两条线。



这个念头刚落下来，她刚转进自己那条巷子，就看见铺子门口停着一辆车，车上的标记是东街魏记的，魏记的人又来了，这次不是伙计，是个账房模样的中年人，站在门口，笑呵呵地等着。



账房说，魏老爷听说苏娘子的酱料做得不错，想谈一笔供货的事，量大，价格好商量，请苏娘子过几天去魏记坐一坐。



姜茉说好，让人带了话回去，转身进了铺子，把门帘放下来。



账房的车走了，她站在帘子后头，把这一趟来的意思过了一遍。



魏记这个时候谈供货，不是真的要货，是要她主动走进魏记的地盘，当面摸一摸她的底细，顺带看一看她应对的方式。



这趟要去，不去就是硬扛，扛不住的；但去了，就要把自己摆在明面上，让魏记把她看个仔细。



她在帘子后头站了一会儿，听见梨漾在后院喊了一声“阿娘”，把她叫回来了，说后院的井绳不见了。



她走进后院，井绳在，不是不见，是被挂到了旁边的木桩上，梨漾没找到。她把井绳重新搭好，手刚搭上去，发现井绳的打结方式和她昨天扎的不一样，昨天是平结，现在是死扣，扣法不是她的习惯。



承之从旁边过来，在她手边站了一秒，往后院门口的方向比了一下，意思是今天白天他出去了一段时间，后院没有人守着。



白天后院无人，有人进来，把井绳重新打了结，没有拿走任何东西，没有留任何字条，只留了这个扣法本身。



她把井绳的死扣解开，重新打了回去，平结，她的扣法，把这个回应放在那里，让来的人看见。



夜里快到三更，后院外头传来极轻的两下敲击声，不是打门，是拿什么硬物敲院墙，两下，停，又一下，和之前那声哨音的节奏不一样，是新的一套。



她没有开门，也没有去看，在黑暗里把这个节奏在脑子里记下来，等着。



敲击声没有再来，但第二天一早，后院门缝底下多了一张纸，纸上写着四个字：“魏记，勿去。”