人群里一个年轻城民低着头挤了出来，声音发抖：“城主大人，是我……刚才我不小心走得太近，被它们发现了。然后它们就……就一眨眼全跑了。对不起，我不是故意的……”



铁山的脸色顿时沉下来，刚要开口——



周云抬手拦住了他。



他看了那个年轻人一眼，没有责怪，只是转头对铁山说了两个字：



“备马。”



……



马蹄声碎。



周云独自一人策马驶入夜色，没有带任何随从。



城民指出的方向是荒原东面偏北，他沿着那条线一头扎了进去。



月亮很亮，把荒原照出一层银灰色的冷光。



前方的地平线看不到尽头，枯草和碎石在马蹄下飞速后退。



“驾！”



声音被夜风撕碎，散落在空旷的荒野里。



没有回应。



只有马蹄的嘚嘚声和他自己的心跳。



荒原上的夜好像把时间拉长了。



每一次心跳都清晰得过分，每一分每一秒都慢得像是在原地踏步。



两侧的景色几乎完全一样——枯草、碎石、枯草、碎石，月光把所有东西都染成了同一种颜色。



他不知道自己跑了多久。



脑海里有一个声音在问：追得上吗？



方向对吗？



它们会不会早就换了路线？



每次这个念头冒出来，他都只是收紧缰绳，再喊一声。



“驾！”



月亮不知什么时候偏了一些，从正上方移到了侧面，影子拖得更长了。



然后他看见了。



远处的月色下，地平线上多出了几个浓重的黑点。



周云的眼睛猛地瞪大。



他不确定是不是错觉，身下的马也像是感应到了什么，蹄子敲击地面的频率骤然加快。



黑点越来越近，轮廓越来越清晰。



白色的皮毛，在月光下泛着银光。



黑色的纹路，一道一道横亘在脊背上。



大的、小的，高的、矮的，有的走在前面，有的落在后面。



最后面的那个身影最小，左前肢的步伐跟其他三条腿不太一样，微微有些跛。



小白虎。



周云咧开了嘴。



没有声音。



嘴唇在笑，但嗓子像是被什么东西堵住了，发不出声来。



他深吸了一口气，又吸了一口，终于从胸腔里挤出了声音：



“朋友！”



白虎族没有回应。



它们还在走，步伐没有变化，像是没有听见。



“朋友！”周云又喊了一声，这次声音大了很多，带着荒原上独有的空旷回音，“为什么又要走？”



白虎族停住了。



不是一只停的，是所有的白虎几乎在同一瞬间停下了脚步，像是某种无声的命令传遍了整个族群。



它们转过身，十几双琥珀色的眼睛在月光下同时看向周云。



沉默。



只有风声。



周云勒住缰绳，翻身下马。



他大步朝白虎族走去。



步伐很快，急切得几乎要跑起来——但走到大约十步远的地方，他忽然顿住了。



像是意识到了什么。



他站在原地深吸了