王帅收回目光，重新看向前方，眼底有什么东西在烧。不是悲，不是悔，是一团被压到最底下、还没烧起来的火。
“但我，没有败！”
他猛地一夹马腹。
“驾！”
老刀沉默了一瞬。
风灌进他的领口，灌进那道从眉角到下巴的旧疤里，凉得发疼。
他不知道青城发生了什么，不知道那些留在城里的人怎么样了。
王帅只说了一句“城主之位有德者居之，暂且让给他，我会回来”，然后带着他和五百人连夜出发。
犹豫片刻……
“驾！”
老刀夹紧马腹，跟了上去。
五百骑消失在夜色里。
……
青城燃起了大火。
不是从一处烧起来的，是同时从城池的四个方向点燃的。
火舌沿着街道蔓延，舔上屋檐，卷过门窗，木质的房梁在高温中发出噼啪的爆裂声。
浓烟冲上夜空，映着底下的火光，把半边天都染成了暗红色。
这是周云下的令。
不能就地掩埋。
黑石散渗透了青城的水源和土壤，如果只是掩埋尸体，毒素会随着雨水扩散，荼毒这一整片土地。
只有火。
只有把一切都烧干净，才能阻止黑石散继续蔓延。
城外的高坡上，周云站在那里，看着火光。
风从城的方向吹过来，带着焦糊的气味和热浪，把他的头发吹得往后飘。
火光映在他脸上，忽明忽暗，他的表情看不太清楚。
雷烈站在他身后，想说什么，张了张嘴，没出声。
朱葛的轮椅停在更远一点的位置，扇子搁在膝盖上，目光落在那片火海里，一动不动。
周云从怀里取出那枚黑色的城主印。
青城的城主印。
他从沈青松手里拿到的。
他低头看了一眼，拇指在印面上轻轻蹭了一下。
然后他抬起手，整条手臂向后拉满，像掷标枪一样，把城主印朝着火海奋力掷了出去。
城主印在空中翻滚了几圈，火光在它的表面闪了一下，然后坠入火海，消失不见了。
周云的手臂垂下来。
他又站了一会儿，看着那片火。
然后转身走了。
没有回头。
……
花城。
东城门。
婉儿站在城门口，手里抱着一摞册子，跟出发时一样。
王富贵站在她旁边，两手背在身后，脚底下难得没有倒换重心。
铁山抱着胳膊杵在另一边，脸上的表情比平时更沉。
他们已经等了很久了。
远处的地平线上，先是出现了一条黑线。
然后黑线变宽，变厚，马蹄声和脚步声从远处隐隐约约地传过来，越来越近，越来越清晰。
大军回来了。
婉儿的眼睛微微眯了一下，目光越过最前方的周云，落在他身后的雷烈和朱葛身上。
雷烈骑在马上，目视前方，面无表情。
但他的下颌线绷得太紧了，咬肌的轮廓都凸了出来。
朱葛坐在轮椅上，扇子搁在膝盖上。
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