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顾长安摸了摸下巴上的胡须。



“我都几百岁的人了，闲了八十年，再不去发挥点余热，这脑子都要生锈了。”



“而且，听说大魏的俸禄比前朝高，食堂伙食也不错。”



决定了。



重新入仕。



不为高官厚禄，就为了找点乐子，顺便近距离看看这新朝的皇帝，能不能打破“想长生”的魔咒。



但入仕得有个身份。



顾长安以前的户籍早就成了古董。



他现在是个没有身份的黑户。



夜幕降临。



顾长安熟门熟路地拐进了江都城最偏僻的“鬼市”。



在一间挂着羊头卖狗肉的杂货铺里，顾长安敲了敲柜台。



三长两短。



“客官要买什么？”柜台后的独眼老头眼皮都没抬。



“买个前程。”



顾长安压低声音，从袖子里掏出一锭金子，放在柜台上。



这金子上还刻着前朝年号，但成色十足。



独眼老头拿起金子咬了一口，独眼里精光一闪：“要什么样的前程？”



“干净的，经得起查的。最好是那种家道中落，苦读多年，性格孤僻，无亲无故的读书人。”



顾长安提出了要求。



这种人设最安全，因为孤僻，所以没人认识。因为无亲无故，所以不用担心露馅。



老头转身在身后的架子上翻找了一阵，扔出一本泛黄的文书和路引。



“方知。蜀中人士，现年四十有二。是个老举人。半年前在进京赶考的路上染病身亡，尸体被野狗吃了，没人知道。这身份，干净得像张白纸。”



顾长安接过文书看了看。



方知。



方知世事如棋局，万事皆空。



好名字。



“成交。”



顾长安收起文书，转身离去。



走到门口，他突然回头问了一句：“老丈，如今这科举，还兴考八股吗？”



老头怪笑一声：“八股？那是前朝的老黄历了。大魏考的是策论！怎么，客官这把年纪了，还想去考状元？”



“状元就算了。”顾长安摇摇头，身影消失在夜色中。



“考个倒数第一，混口饭吃就行。”



三天后。



一艘前往邺京的客船上，多了一位名叫“方知”的中年举人。



他一身洗得发白的青衫，带着一个破旧的书箱。



“邺京。”



顾长安站在船头，看着北方的天空。



“不知道那里的风，是不是还像当年一样喧嚣。”



大魏都城，邺京。



这座城市建立在前朝旧都的废墟之上，比当年的京城更加宏大、规整。



朱雀大街宽阔得能容纳十六匹马并行，两旁的坊市里，胡姬当垆，酒香四溢。



顾长安，哦不，现在叫方知，背着书箱，站在贡院门口。



周围全是年轻的面孔，一个个朝气蓬勃，眼神中写满了对未来的憧憬和对功名的渴望。



唯有方知，站在人群中显得格格不入。



他太淡定了。